Başarısızlık Kanada’yı Kıvrılan Bir Hesaplaşmaya Nasıl Zorladı?

Abide

Üye
Hayal kırıklığına uğradım. Demoralize. Keyifsiz.

Olaya karışanlar dört yıl önce kendilerini tüketen duyguları hatırlayabilirler.

“Gerçekten başımı sallamama neden oldu: Ne yapmamız gerekiyor? Bunu nasıl tersine çevirebiliriz? Biz bu değiliz!” Renee Sonnenberg yakın tarihli bir röportajda hatırladı.

Ulusal bir acil durumdan başka bir şey değildi. Ülke? Kanada. Kriz? Kıvırma.

Milli takımda bir antrenör olan Sonnenberg ve Kanada curling camiasındaki pek çok kişi için, bu ayki Pekin Oyunları, ülkenin Güney Kore, Pyeongchang’daki 2018 Oyunları’ndaki alçakgönüllü performansından sonra canlanma için yeni bir fırsat. Uzun süredir curlingde dünyanın en baskın gücü olan Kanada, tek başına bir madalyayla deplasmanda ayrıldı.

Sonnenberg, “Muhtemelen ilk yılı, farklı bir şey yapıp yapamayacağımı sorgulayarak geçirdim” dedi. “Ya kazanıyorsun ya da öğreniyorsun diye bir söz vardır. Ve kazanamadığımızda, bundan ders alsak iyi olur.”


Pekin’de Kanadalı curlers, bu derslerden bazılarını uygulayabileceklerini umuyorlar – çoğu, örneğin, curling analitiğinin kullanımı konusunda (dürüst) – sporun küresel manzarasının değiştiğini kabul ederken.

2022 Oyunları’nda Kanada erkek takımının alternatifi olan üç kez Olimpiyat sporcusu olan Marc Kennedy, “O kadar çok kazandık ve Kanada o kadar iyi iş çıkardı ki, gelişebileceğimiz alanlara bakmıyor olabiliriz” dedi. . “İşe yaradığı için statükoda kalabileceğimizi düşündük. Ancak Pyeongchang bizi etrafa bakıp ‘Daha iyi ne yapabiliriz?’ demeye zorladı. Çünkü dürüst olmak gerekirse, uluslararası curling kalitesi tavan yaptı.”

Brent Laing, merkez, 2018 Pyeongchang Oyunlarında. Kanada bir curling madalyası ile eve döndü. Kredi… Jeffrey Furticella/The New York Times

Süpürgeler ve granit kayalarla oynanan ilginç buz sporunun Oyunlara geri döndüğü 1998’den beri her Olimpiyatta erkekler ve kadınlar curlingde madalya kazanan Kanadalılar 2018 Oyunlarına girerken podyum zirvesinde bir dev olmuştu. . (Curling, Fransa’nın Chamonix kentindeki 1924 Oyunlarında bir kamera hücresi yaptı ve daha sonraki yıllarda bir gösteri sporu olarak ara sıra geri döndü.)

Kennedy, Vancouver’daki 2010 Oyunlarında altın madalya kazanan dört kişilik erkekler takımının bir parçası olduğunu hatırladı, burada yarışmadan önce beraberliği inceledi ve Kanada’yı devirebileceğini düşündüğü sadece iki rakip belirledi.


“Ve bu kendini beğenmiş olmaya çalışmak değil,” dedi Kennedy. “Ama oraya varmadan önce neredeyse podyumdaydık. Önemli olan hangi renk madalyayı alacağımızdı.”

Daha yakın zamanlarda, rakip ülkeler curling programlarına önemli yatırımlar yaparak Kanada’daki açığı kapattı. Bu, dört yıl önce çok açıktı.

Kanada’nın ulusal kalkınma koçu ve uzun süredir Olimpiyat takımı lideri olan Paul Webster, “Artık sırtınıza bir akçaağaç yaprağını tokatlayıp bir madalya garanti edemezsiniz” dedi.

Pyeongchang’da kadın takımı playofflara kalamadı ve erkek takımı bronz madalya maçında İsviçre’ye kaybetti. Kanada’nın tek tesellisi, olimpik ilk çıkışını yapan ve bazı curling tutkunlarının sporun bir seyreltmesi olarak gördüğü bir olay olan karışık çiftlerde altın madalyaydı.

Pyeongchang’da erkekler takımında oynayan Kennedy, taraftarların neden bu kadar üzgün olduğunu anladığını söyledi.

2018’de hayranların ayı kostümleri giydiği ve akçaağaç şurubu sürahilerini salladığı Gangneung Curling Center’ın içinde. Kredi… The New York Times için Hilary Swift

“Tutkulular” dedi ve “işler iyi gitmediğinde her şeyi havaya uçurmak istiyorlar. Ama sorun değil çünkü bu, geçmişte sporunuzla gerçekten iyi bir şey yaptığınız anlamına geliyor ve bunu benimsemeniz gerekiyor.”


Kanadalı yetkililer, Pyeongchang’dan bu yana yaptıkları bazı değişiklikler konusunda temkinli davrandılar – “Her ülke gizli sosu olduğunu düşünüyor,” dedi Sonnenberg – ancak oyuncular ve koçlar, şimdiye kadar ileri giderek gelişmiş analitikleri giderek daha fazla kabul ettiklerini belirttiler. ülkenin Olimpiyat komitesinin bir ortağı olan Canadian Tire’dan veri bilimcileriyle çalışmak gibi.

“Ne zaman risk alırsın?” diye sordu Sonnenberg. “Bir avantaja sahip olduğunuzda bir ipucunu nasıl korursunuz? Hangi taktikleri kullanıyorsun? Ve sonra, bireysel düzeyde, hangi atışlarda en başarılıyım ya da en az başarılıyım? Nereyi iyileştirebilirim?”

Ayrıca, Grand Slam of Curling’i oluşturan etkinlikler gibi büyük yarışmalardan önce, Kanada’daki – bazıları birbirinden uzakta yaşayan – seçkin takımların üyelerinin birkaç gün daha bir araya gelmesini sağlamanın yollarını düzenlemeye daha fazla vurgu yapıldı. Ayrıca, birlikte olduklarında, antrenmanlarının, koçlarının analitikten öğrendiklerine dayalı olarak daha fazla hedef alınmasını sağlamak için bir odak noktası vardı.

“Bir sonraki Slam’den önce iki saatlik üç seansımız varsa, zamanımızı nereye harcamalıyız?” dedi Sonnenberg. “‘İşte rakamlar bunu söylüyor. O halde enerjimizi oraya koyalım.”

Sonnenberg, son haftalarda, keşif raporlarını derlerken Kanada’nın Olimpiyat yarışmasının görüntüleri için YouTube ve sosyal medyayı araştırdı. Raporlarının, Pyeongchang’da olduğundan daha ayrıntılı olduğunu söyledi.

Sonnenberg, “Bunu yapmaya ilk başladığımda, beynim dolu hissetmeden önce bilgisayarımın başında ancak bir saat kadar oturabiliyordum” dedi.

John Morris ve Rachel Homan, karışık çiftler altını kovalamak için Kanada’ya geldi. Kredi… The New York Times için James Hill

Kanada’nın hala birinci sınıf curlers smorgasbord’una sahip olduğunun altını çizmekte fayda var. Pekin’e giderken, dünya sıralamasında ilk sekiz erkek takımından altısı ve ilk üç kadın takımından ikisi Kanadalıydı. Ve bu kadın takımlarının hiçbiri Pekin’de değil.


Neden? İsveç gibi birçok ülke milli takımlarını Olimpiyatlardan çok önce seçip yıl boyunca finanse ederken, Kanada’nın hala dünyanın en göz korkutucu yarışmalarından biri olan ulusal denemelerinde muazzam elit curlers havuzuna sahip.

Kanada, milli takımını seçerek ve deneme sürecinden vazgeçerek diğer ülkeleri takip edebilir. (Sonuçta İsveç, kadın takımının altın madalya kazandığı ve erkeklerinin ABD’ye yenildikten sonra gümüş aldığı Pyeongchang’da bir güçtü.) Ancak böyle bir hareket, sporun popülaritesi – ve tam da ahlakı – pahasına olacaktı. Olimpiyat rüyasının yerel, bölgesel ve bölgesel yarışmalardan geçtiği Kanada’da.

Webster, “Bir sürü etkinliği kaybedersiniz ve katılım azalır” dedi.

Sonuç olarak, sporun ulusal yönetim organı olan Curling Canada, en son Olimpiyat döngüsü sırasında altı erkek takımına ve beş kadın takımına mali yardım sağlayarak zenginliği yaymaya devam etti, dedi Sonnenberg.

“Kanada’da bir veya iki süper güç yaratamayız” dedi. “Birbirini zorlayan beş veya altı harika takım istiyoruz.”

Olimpiyat rekabetinin iniş çıkışları hakkında her şeyi bilen Kennedy, Kanadalı curlers’ın tüm yaklaşımlarını yeniden şekillendirmeleri gerektiği önerisine karşı uyardı. Dört yıl önce, erkek takımının podyuma çıkmaktan bir veya iki atış uzakta olduğunu söyledi. Pekin için iyimser bir not gibi görünse de, şimdi sadece daha fazla parite olduğunu söyledi.

“Ekiplerimiz oldukça iyi hazırlanmış,” dedi ve “işlerin yoluna gireceğinden oldukça eminim.”

Kredi… The New York Times için James Hill