Abide
Üye
Bu Makaleyi Dinle
Audm ile Ses Kaydı
The New York Times gibi yayınlardan daha fazla sesli haber dinlemek için, iPhone veya Android için Audm’u indirin .
1. TUTUKLAMA
Cienfuegos ailesi 15 Ekim 2020’de Los Angeles Uluslararası Havalimanı’na indiğinde heyecanlı ve belki biraz rahatlamış görünüyorlardı. Pandemi Meksika’yı hâlâ kasıp kavururken, Güney Kaliforniya’ya tatile gelmişlerdi. Böyle bir ziyareti ayarlamak kısa bir süre için bile sorun değildi: Patrik, emekli General Salvador Cienfuegos Zepeda, Meksika savunma bakanı olarak geçirdiği altı yıl boyunca güçlü Amerikalı arkadaşlar edinmişti. Karısı, kızları ve torunları için vize gibi bir iyiliğe ihtiyacı olduğunda, yine de Pentagon veya CIA’den birini arayabiliyordu.
Ancak aile pasaport kuyruğuna yaklaştığında, bir göçmenlik memuru onları bir tarafa doğru salladı. General gibi mavi bir ceket ve kot pantolon giymiş şık, orta yaşlı bir adam öne çıktı ve kendisini Uyuşturucuyla Mücadele İdaresi’nin özel ajanı olarak İspanyolca olarak tanıttı. Generalle özel olarak konuşabilir mi? O sordu.
İki adam, diğer birkaç polis memuruyla birlikte küçük bir ofise toplandı. Ajan, “Sizin için tutuklama emri var, efendim,” dedi. “Bu, hakkınızdaki iddianamenin bir kopyası.”
Cienfuegos, üzerinde şeffaf plastik bir kalkan olan bir yüz maskesi takmıştı ama şaşkınlığını ve öfkesini gizleyemiyordu. Bir yanlışlık olmalı, diye ısrar etti. “Kim olduğumu biliyor musun?”
Ajanlar yaptı. ABD kolluk kuvvetleri ve istihbarat teşkilatları, Cienfuegos’un 2012’de Meksika Ordusu’nda savunma bakanı olmak üzere yükselişini yıllardır izliyordu. 2015’in sonlarından beri DEA, Cienfuegos’un ikinci sınıf bir uyuşturucuyla yaptığı yolsuzluk anlaşmalarını araştırıyordu. küçük Pasifik Kıyısı eyaleti Nayarit merkezli çete. 2019’da, Brooklyn’deki bir federal büyük jüri tarafından uyuşturucu komplosu suçlamalarıyla gizlice suçlanmıştı.
Cienfuegos, “Sizin CIA ile çalıştım,” diye itiraz etti. “Savunma Bakanlığınız tarafından onurlandırıldım!”
DEA ajanı, “Anlıyorum,” dedi. “Ama yine de suçlanıyorsun.”
2020 seçimlerinden önceki çalkantılı günlerde – artan Covid vakaları, Başkan Donald Trump ambar fırtınası ve Senato Cumhuriyetçilerinin bir Yüksek Mahkeme adaletini onaylamak için acele etmesi – emekli bir Meksikalı generalin hapse atılması Los Angeles’ta bile manşetlere çıkmadı. Mexico City’de manşetlere taşındı. Ancak uzun süredir ülkenin köklü yolsuzluğunu ortadan kaldırma sözü vermiş olan Meksika Devlet Başkanı Andrés Manuel López Obrador, bu haberi ciddiye almışa benziyordu. Ertesi sabah, “Eski bir savunma bakanının uyuşturucu kaçakçılığıyla bağlantısı olduğu suçlamasıyla tutuklanması çok üzücü” dedi. “Meksika’nın ana sorununun yolsuzluk olduğu konusunda ısrar etmeye devam etmeliyiz ve umarım bu anlamamıza yardımcı olur.”
ABD kolluk kuvvetleri daha önce de Meksikalı yetkililerin peşine düşmüştü. İlk uyuşturucu çarı Jesús Gutiérrez Rebollo, Meksika’da bir kaçakçıdan rüşvet almaktan hüküm giymeden önce Washington’da “tartışmasız dürüstlüğü” nedeniyle selamlandı. Ya da Yucatán Yarımadası’ndaki eyaleti üzerinden uyuşturucu sevkiyatı için 500.000 $ talep eden, Sahtekar olarak bilinen kaçakçı dostu Vali Mario Villanueva Madrid. 2019’da DEA, teşkilatla yıllarca yakın işbirliği içinde çalışan, bir zamanların güçlü eski güvenlik bakanı Genaro García Luna’yı tutukladı.
Yine de Cienfuegos, bir ABD mahkemesinde suçlanan en önemli Meksikalı yetkiliydi. Emekliliğinin yaklaşık iki yılında, bir nesil ordu lideri yetiştirerek alışılmadık derecede etkili olmaya devam etti. Onun yükselişi aynı zamanda Meksika ordusunun ulusal yaşamda sınırlı bir rolü olan büyük ölçüde apolitik bir güçten López Obrador altında olacağı temel kuruma dönüşümünü de takip etti. 1990’lardan başlayarak, ABD’nin güçlü desteğiyle, silahlı kuvvetler uyuşturucu mücadelesinin ön saflarına taşındı. Mevcut hükümet altında, daha önce sivil olan bir dizi başka sorumluluk üstlenirken, federal kolluk kuvvetleri üzerindeki kontrollerini genişlettiler.
Bu nedenle, yüksek komuta Cienfuegos’un tutuklanmasına öfkesini dile getirdiğinde, başkan davasını hemen sahiplendi. Askeri liderler, López Obrador’a özel olarak, Amerikalıların Meksika içinde gizli ve muhtemelen yasa dışı bir soruşturma yürüterek tüm silahlı kuvvetleri lekelediğinden şikayet ettiler. López Obrador’un ses tonu aniden değişti. DEA için “Diğer yönetimlerde, burası evleriymiş gibi Meksika’ya geldiler” dedi, “Burada ameliyat bile yaptılar. Bu artık olmuyor.”
On yılı aşkın bir süredir, Amerika Birleşik Devletleri ve Meksika bu tür gerilimleri, Meksika’yı sarsan suç şiddetiyle mücadele etmek için 2007’de dönüm noktası niteliğinde bir anlaşma olan Mérida Girişimi çerçevesinde çözdü. Plan, Meksika’ya 3,5 milyar dolardan fazla ABD yardımı akıtarak, ordunun ve polisin adalet sisteminde iddialı uzun vadeli reformlar için çalışırken suç çeteleriyle başa çıkmasına yardımcı oldu. Ancak López Obrador, ortaklığa her zaman şüpheyle yaklaşmıştı. Eski usul bir milliyetçi, DEA’yı gringo küstahlığının bir sembolü olarak gördü. Mérida anlaşmasının Meksika’ya getirdiği şeyin daha fazla silah olduğunu ve bu silahların daha fazla şiddet getirdiğini savundu.
Yine de gerilim keskin bir şekilde yükselirken bile, ABD’li savcılar ve ajanlar daha sonra olanlar karşısında şaşkına döndü. Cienfuegos’un tutuklanmasından ancak iki hafta sonra Başsavcı William P. Barr, Meksika dışişleri bakanı Marcelo Ebrard’a suçlamaları düşüreceğini ve generali eve göndereceğini söyledi. Barr daha sonra Cienfuegos’un o kadar önemli bir hedef olmadığını ve Meksikalı yetkililerin davasını kendilerinin soruşturmaya söz verdiğini öne sürdü. Davanın başsavcısı, Barr’ın “ABD’nin Meksika ile ilişkisini ve” uyuşturucu kaçakçılığı ve kamu yolsuzluğuyla ilgili işbirliğine dayalı yasa uygulama çabalarını “korumak için hareket ettiğini söyledi.
Aslında olay, iki ülke arasındaki kolluk kuvvetleri işbirliğinin neredeyse çökmesine yol açtı. Meksikalıların DEA’nın aşağılaması olarak gördüğü şeyden cesaret alan López Obrador, teşkilatı generale karşı suçlamalarını “uydurmakla” suçladı. Yasama Meclisi, başkanın emriyle ABD ajanlarının Meksika’da faaliyet gösterme kabiliyetine felç edici yeni kısıtlamalar getirdi. Hassas vakalarda ABD’li yetkililerle birlikte çalışan bir Meksika polisi uyuşturucu birimi dağıtıldı. Aylarca Meksika, orada görevlendirilen düzinelerce DEA ajanına vize bile vermeyi reddetti.
Geçen yıl, López Obrador hükümeti Mérida ortaklığının öldüğünü ilan etti. Bunun yerine iki hükümet, şiddeti azaltmayı ve yasa dışı ABD silahlarının Meksika’ya akışını engellemeyi vurgulayan yeni bir “iki asırlık çerçeve” ortaya koydu. Ancak iki taraflı güven inşa etmek ve Meksika polis teşkilatını güçlendirmek için kritik kabul edilen ortak yasa uygulama operasyonlarından neredeyse hiç bahsedilmedi. Ebrard bir basın toplantısında, “Bu anlaşmanın başarısı, kaç tane uyuşturucu baronunu hapse attığımız ve kaç tane basın toplantısı düzenlediğimizle ölçülmeyecek” dedi.
Cienfuegos’un tutuklanmasıyla müfettişler, Meksika’da uzun süredir devam eden organize suçun üst düzey yolsuzluğunu nihayet açığa çıkardıklarına inanıyorlardı. Bunun yerine, olayın önümüzdeki yıllarda Meksika’daki ABD güvenlik politikasının sınırlarını belirleyeceğini söylüyorlar. Kıdemli bir DEA ajanı, “Cienfuegos gibi birini nihayet kovuşturmak için Meksika’da bir bedel ödemek zorunda kalsaydık, hepimiz bunu tıslamaya hazırdık çünkü bu bir fark yaratırdı,” dedi. “Ama bunun yerine bedelini ödedik ve hiçbir şey alamadık.”
strateji olarak Amerika Birleşik Devletleri’ne yasadışı uyuşturucu akışını durdurmak için, Meksika’daki uyuşturucu savaşı her zaman kaybedilmiş bir dava olmuştur. Güney sınırını güçlendirmek için milyarlarca dolar harcandıktan sonra, iki hükümet hala Amerika Birleşik Devletleri’ne gönderilen uyuşturucuların sadece bir kısmını yasaklıyor. Meksikalı kaçakçılar, kokain, metamfetamin, eroin ve sentetik opioidler için ABD pazarlarına hakim olarak küresel uyuşturucu ticaretinde üstün bir güç haline geldiler. Meksika’dan gelen fentanil seli, şu anda ABD tarihindeki en ölümcül uyuşturucu salgınını körüklüyor. Aşırı dozda uyuşturucu geçen yıl yaklaşık 107.000 kişiyi öldürdü, bu da 2015’te ölenlerin sayısının iki katından fazla.
Yine de, Amerika Birleşik Devletleri için daha önemli zorluk, muhtemelen Meksika’nın her zamankinden daha güçlü suç örgütlerinin oluşturduğu ulusal güvenlik tehdididir. ABD istihbarat tahminlerine göre, çetelerin yıllık yasadışı geliri, 1990’ların ortasındaki belki 2 milyar dolardan bugün on milyarlara yükseldi. Meksikalı suçlular, göçmen kaçakçılığı ve adam kaçırma gibi geleneksel kenar çizgilerinden yasa dışı ağaç kesme ve petrol hırsızlığına geçerek agresif bir şekilde çeşitlendi. Sistematik haraç, iş adamlarından avokado çiftçilerine kadar herkes için hayatın bir gerçeği haline geldi.
Son aylarda, suç çeteleri isyancı benzeri şiddet patlamalarıyla birkaç Meksika şehrini geçici olarak felç etti. Pandemi sırasında hafifçe düşen cinayet oranı, tarihsel olarak yüksek seviyelere yükseldi – Mérida anlaşmasının başlangıcındakinin iki katından fazla. Binlerce yoksul Meksikalı, ülkenin büyük bir bölümünde neredeyse cezasız bir şekilde faaliyet gösteren çeteler tarafından terörize edilmeye ve yerlerinden edilmeye devam ediyor. Orta Amerika’da olduğu gibi, şiddetin Amerika Birleşik Devletleri’ne yeni göç dalgalarına katkıda bulunduğu görülüyor.
López Obrador, 2018’in sonlarında iktidara gelmeden önce, şiddeti azaltma ve silahlı kuvvetleri kışlalarına geri döndürme vaatleriyle yıllarca kampanya yürüttü. Onun bulanık sloganı – ” Abrazos, balaz yok, ” veya “Kurşun değil sarılmalar” – suçun köklerine hitap edecek sosyal programlar çağrısında bulundu. Ancak bu programların şiddet üzerinde çok az etkisi oldu. Meksika kolluk kuvvetleri daha militarize olsa da, özellikle suçların soruşturulmasında daha az etkilidir. López Obrador’un ordu tarafından yönetilen ve dağıtılan federal polisin neredeyse üç katı büyüklüğündeki yeni Ulusal Muhafızları geçen yıl yalnızca 8.258 suçluyu tutukladı – polisin 2018’de gözaltına aldığı 21.702 kişinin yalnızca yüzde 38’i.
Biden yönetimi çoğunlukla başka tarafa bakmaya çalıştı. Meksika’nın, Başkan Trump’ın tarife tehditlerine küçük düşürücü bir taviz olarak başlayan belgesiz göçmen akışı üzerindeki kontrolü, López Obrador’a ikili ilişkilerde on yıllardır herhangi bir Meksikalı liderin sahip olmadığı kadar güç sağladı. Meksika’nın güney ve kuzey sınırlarını koruyan birliklerin mütevazi bir hareketiyle, Washington’da siyasi bir kriz başlatmaya yetecek kadar göçmeni serbest bırakabilir. Meksika hassasiyetlerine o kadar saygı duyuluyor ki, DEA yetkilileri bir noktada kamuoyuna yaptığı açıklamalarda “Meksika kartelleri” ifadesini kullanmamaları konusunda uyarıldı.
İki ülkenin uyuşturucu ticaretine karşı mücadelelerine damgasını vuran çatışmayı umut verici bir şekilde sona erdirdiğini ilan etmesinden on beş yıl sonra, Cienfuegos destanı, ortaklıklarının kırılganlığını ve başarısızlıklarını gözler önüne serdi. Yine de Cienfuegos davasının daha kapsamlı öyküsü – generalin tutuklanmasına yol açan uzun soruşturma ve sonrasındaki olaylar – büyük ölçüde gizli kaldı. Cienfuegos’un tutuklanmasının ardından ABD’li yetkililerin yaptığı aksiye açıklamalarda, kovuşturmayı Meksikalı kaçakçılara karşı rutin bir davanın bir yan ürünü olarak tanımladılar. Bu kısmen doğruydu. Ancak bu aynı zamanda insan tacirlerinin gücü için kritik olarak gördükleri yolsuzluğun peşine düşmeye karar veren ajanlar ve savcıların iddialı çabalarının bir parçasıydı. Bu hesap, düzinelerce mevcut ve eski yetkiliyle yapılan görüşmelere dayanmaktadır. Ayrıca binlerce sayfalık mahkeme dosyalarından, hükümet belgelerinden ve ilgili yetkililer tarafından alınan eşzamanlı notlardan yararlanır. Bazı kaynaklar, olayın hassasiyetinden dolayı sadece isminin gizli kalması şartıyla konuşurdu; diğerleri bunun hakkında ilk kez halka açık bir şekilde konuştu.
Kredi… Francesco Francavilla’nın çizimi
2. SORUŞTURMA
Ajanlar önderlik ederken General Cienfuegos hapse atıldığında, Las Vegas’tan bir dedektif o andan özellikle memnun kaldı. Dedektif Timothy Beck, Meksika hakkında çok az şey bildiği, İspanyolca bilmediği ve davanın nereye varacağını hayal edemediği ilk günlerinden itibaren soruşturmayı yürüttü. Cienfuegos, Los Angeles için biletlerini ayırttığında, Beck başka bir işe atanmıştı. Ancak DEA patronunun onu Los Angeles’a göndermekten başka seçeneği yoktu. General konuşmaya karar verirse, Teşkilat’ın doğru soruları soracak bilen birine ihtiyacı vardı.
Beck, sıkı bağları olan Mormonlarla dolu bir DEA ekibine uyum sağlamak için asla çok çalışmadı. Sonunda, yerel bir alt-rock grubunun önünde büyüdüğü koyun pirzolası favorilerinden vazgeçti, ancak dikenli siyah saç kesimini ve zombi dövmesini korudu. Süpervizörler, teslim ettiği için genellikle Beck’in huylarına müsamaha gösterdi. Las Vegas polis teşkilatının uyuşturucu biriminde yaklaşık on yıl çalıştıktan sonra Beck, bulabildikleri en büyük kaçakçıları yakalamak için eyalet ve yerel narkotik polislerini DEA ajanlarıyla bir araya getiren federal bir görev kuvvetinde bir yer kazandı. Las Vegas’ta bu, Meksikalılar anlamına geliyordu.
2000’lerin başında şehir, Portland ve Chicago, Kuzey Carolina ve New York gibi her yöne giden uyuşturucular için bir dağıtım merkezi haline geldi. Meksikalı tacirler her zaman parti yapmak, kumar oynamak ve kavgaları izlemek için Vegas’a gelirdi. ABD uyuşturucu dağıtımının kontrolünü ele geçirmek için Kolombiyalı çeteleri ve diğer toptancıları bir kenara bırakırken, Las Vegas’ı çok para çekmeden faaliyet gösterebilecekleri – meşgul ve iyi bağlantılara sahip, büyük bir yasalara uyan Latin göçmen topluluğuyla – bir tür yer olarak kabul ettiler. dikkat.
Diğer birçok Amerikan şehrinde olduğu gibi, DEA’nın ana hedefleri, o zamanlar Batı Meksika’daki baskın uyuşturucu örgütü olan Sinaloa Karteli ile çalışan dağıtımcılardı. Sinaloa diğerlerinden daha işlevsel bir ittifak olsa da, pek de kartel sayılmazdı; liderleri gerektiğinde işbirliğini dayatmak için şiddete başvurdu. Aralarında en tanınmışı, El Chapo olarak bilinen Joaquín Guzmán Loera, 2001’de Meksikalı mahkûmların iade için uygun hale gelmesinden bir gün sonra Meksika’nın yüksek güvenlikli hapishanelerinden birinden kaçarak ABD’li müfettişlerin başlıca hedefi haline geldi.
Beck, 2009’un sonlarında DEA liderliğindeki görev gücüne katıldığında, Guzmán ABD sınırının altındaki kaçakçılık tünelleri ağını genişletiyor ve soda şişelerinde sıvı metamfetamin taşıyordu. Beck’in Las Vegas’taki bir sokak muhbiri, onu iyi Meksika bağlantıları olan bir meth dağıtıcısına yönlendirdi. Beck’in ekibi bir uyuşturucu kaçakçısının telefonunu dinlemeye başladı ve sonunda Guzmán’ın en nefret edilen rakiplerinden bazıları olan Beltrán Leyva kardeşlerle bağlantılı kaçakçılara ulaştı.
Dört erkek kardeş, 2008’de Guzmán ile sert bir ayrılığa kadar Sinaloa federasyonunda kilit figürlerdi. Ardından gelen savaş cesetleri Meksika’nın her yerine dağıttı. Sinaloa daha büyük ve daha güçlüydü, ancak kardeşler becerikliydiler ve savaşlarına Meksika Ordusu gazilerinin de dahil olduğu özellikle acımasız bir suç çetesi olan Zetas’ı dahil ettiler. Beltrán Leyva Organizasyonu veya kaçınılmaz DEA kısaltmasıyla BLO da eski ortaklarına rüşvet vermek için elinden gelenin en iyisini yaptı.
Sinaloanlar zamanla BLO’yu yıprattı. Örgütü yöneten son erkek kardeş Héctor Beltrán’ın 2014 yılında tutuklanmasının ardından, çeteden geriye ne kalacağı belli değildi. Las Vegas ajanları, yakaladıkları cep telefonu aramalarında bir yanıt buldular: El H veya “H” olarak bilinen Héctor Beltrán’dan sonra kendilerine “H’ler” adını veren bir grup. Zetaların sözde askeri tarzında Beltrán, astlarına sayısal kollar atadı. Çetenin lideri Juan Francisco İşveren Sánchez’in adı H-2 idi.
H-2, bölgesel yeraltı dünyasının dışında pek tanınmayan, değişken, ay suratlı bir adamdı. Sinaloa sahil kenti Mazatlán’ın kenar mahallelerinde büyümüş, sikaryo , veya kiralık katil, Beltráns’la yakın ittifak halinde olan ve daha sonra Héctor Beltrán’ın teğmeni olarak ortaya çıkan yerel bir çete olan Mazatlecos için. Eski bir Meksikalı yetkili bana capo’nun tutuklanmasından sonra H-2 ve adamlarının “yetim gibi kaldığını” söyledi. H-2 güçlerini Sinaloa, Durango ve Jalisco’nun narkotik kaleleri arasına sıkışmış bir eyalet olan Nayarit’te topladı. Nayarit’in doğu dağlık bölgelerinden afyon sakızı temin etti ve BLO bağlantılarını Amerika Birleşik Devletleri’ne eroin ve diğer uyuşturucuları göndermek için kullandı. Beck ve ekibinin söyleyebildiği kadarıyla, H’lerin Nayarit yetkilileriyle bir sorunu yok gibi görünüyordu.
Görev gücü, öğrendikleri konusunda ihtiyatlı davrandı. Ajanlar büyük bir uyuşturucu sevkıyatına el koydu, ancak gözetimlerini tehlikeye atabilecek eylemlerde bulundular. Alışılmadık derecede iyi bir dava üzerinde olduklarını hissettiler. H’ler çok fazla uyuşturucu taşıyor ve birçok insanı öldürüyordu. İletişimlerinde de dikkatsizdiler. Suç faaliyetlerini tartıştıkları “kirli aramaları” bile nadiren deşifre etmek zordu.
Beck ve DEA amiri Scott Cahill, davalarını ABD Nevada savcılığına sundular, ancak oradaki savcılar ilgilenmedi. Ajanların hedefleri çok uzaktaydı ve avukatlar, federal yargıçların bir eyalet mahkemesinden kaynaklanan telefon dinlemelerine izin vermekten çekinebileceklerini düşündüler. Adalet Bakanlığı Narkotik ve Tehlikeli Uyuşturucular Şubesi de konuyu incelemeye aldı.
Cahill ekibini zorlamaya devam etmeye çağırdı. Ardından, 2015 yazında, ajanlar davalarını incelemek için bir şans daha yakaladılar: DEA’nın Özel Operasyonlar Bölümü, onları San Diego’daki federal ajanlar ve savcıların kapalı bir toplantısına davet etti. Toplantı Guzmán ve Sinaloa’ya odaklanmıştı, ancak Beck ve ekibindeki istihbarat analisti, Nayarit’teki az bilinen çeteleri hakkında kısa bir sunum yaptı. Bitirir bitirmez, uzun boylu, geniş omuzlu bir adam aceleyle yanlarına geldi. Cahill, üniversiteli bir çocuğa benzediğini düşündü. Kendisini, Downtown Brooklyn’de bulunan yüksek profilli adli bölge olan New York’un Doğu Bölgesi’nde ABD’li bir avukat yardımcısı olan Michael Robotti olarak tanıttı.
Robotti 30’lu yaşlarının başındaydı ve kendisini Doğu Bölgesi’nin çalışkan genç savcıları arasında çoktan ayırmıştı. Akıllı, düzenli ve uzun saatler obur biriydi. Meslektaşları ona sevgiyle Robot lakabını taktılar ama onu eziyetten daha fazlası olarak gördüler. 2015’in başlarında uluslararası narkotik birimine katıldıktan sonra, kendisine Guzmán’ınki de dahil olmak üzere bir dizi Sinaloa dosyası verildi. Ancak Guzmán, Meksikalı Deniz Piyadelerinden oluşan seçkin bir ekip tarafından yeniden ele geçirildikten sonra, Başkan Enrique Peña Nieto kaçakçının Meksika’da yargılanacağı konusunda ısrar etti. Robotti’nin başka çalışmalara ihtiyacı vardı.
“Davanıza kim bakıyor?” Cahill ve Beck’e sordu. “Onu istiyorum.”
Müfettişler yakında Nayarit’i, ABD güvenlik yetkililerinin uzun süredir Meksika’nın dönüşebileceğinden korktuğu narko devletin küçük bir evreni olarak görmeye başladılar. Telejenik genç valisi Roberto Sandoval Castañeda, 2011’de Kurumsal Devrimci Parti’nin (PRI) standart taşıyıcısı olarak iktidara geldi. Sandoval’ın kampanyası, geçmişin istikrarına dönüşü ve uykulu eyalet başkenti Tepic’i dünyanın en tehlikeli şehirlerinden biri haline getiren şiddeti sona erdirmeyi vaat ediyordu.
Nayarit daha sonra Sinaloa-BLO savaşının kanıyla yıkandı. Savaşçıların, polislerin ve görgü tanıklarının ezilmiş cesetleri sokak köşelerinde belirdi ve otoyol üst geçitlerinden sarktı. Sandoval, PRI adaylığını almadan önce Beltrán kardeşlerle temas kurdu, valinin eski yardımcılarından biri daha sonra müfettişlere söyleyecekti. Yıllardır eyalette varlıkları vardı, ancak o zamanlar Tepic’in belediye başkanı olan Sandoval, kampanyasını finanse etmeye yardım etmeleri halinde serbestçe faaliyet göstermelerine izin vermeyi teklif etti. Sadece şiddetlerini bir asgarîde tutmaları gerekiyordu.
Vali olarak Sandoval, Nayarit’in pasifleştirilmesini başsavcı vekili Edgar Veytia’ya emanet etti. Meksika ve Amerika Birleşik Devletleri’nin çifte vatandaşı olan Veytia, hukuk okumak için Tepic’e taşınmadan önce San Diego ve Tijuana arasında büyüdü. Derecesini tamamlayıp tamamlamadığı tartışmalıdır, ancak kısa süre sonra yerel PRI siyasetinde öne çıkan bir ailenin çocuğuyla evlendi. Yeni kayınpederinin yardımıyla otobüs işletmecisi olarak küçük bir servet kazanmaya başladı.
Kısa boylu, tıknaz ve mors bıyıklı Veytia’da valinin kovboy karizması yoktu. Ancak Nayarit’te siyasetin nasıl oynandığını çabucak anladı. Sandoval’ın belediye başkanlığı yarışı sırasında, Veytia ona otobüs ve nakit ödünç verdi; Sandoval kazandığında Veytia, Tepic’in ulaşım direktörü olarak greft açısından zengin bir görev biçti. Daha sonra kısa bir süre eyalet polis şefi olarak görev yaptı.
Sandoval vali olarak görevi devraldığında, BLO’yu Nayarit’in yetkili suç örgütü olarak kutsadı. Kontrol ettiği eyalet polisi, uyuşturucu satıcılarının ve Sinaloa Karteli ile bağlantılı silahlı kişilerin peşine düştü, ancak Beltrán güçlerini rahat bıraktı. Bir BLO çetesi üyesi tutuklanırsa, “halktan” – şifre – olduğunu söyleyebilir ve özgürce yürüyebilir. Beltráns’ın ölümünden sonra düzenlemeyi H-2 devraldı.
Şiddet kısa sürede azalmaya başladı. Veytia, sözde bir suç savaşçısı olarak, bir gün bizzat valiliğe aday olmayı hayal edecek kadar ilgi gördü. Bazen H-2’ye sıradan sivilleri öldürmekten veya kaçırmaktan kaçınmasını hatırlatması gerekiyordu. Ancak Veytia, kaçırılan kurbanları “kurtarmak” için H-2 ile anlaşarak bu ihlallerden de yararlanabilir ve ardından reklamın tadını çıkarabilir. Sempatik haber kaynakları (parasını ödedi) ona Demir Savcı adını verdi.
Veytia, devlet telefonu ve kişisel cep telefonunun yanı sıra, biri H-2’ye mesaj göndermek için kullandığı, diğeri ise güney Nayarit’te benzer bir anlaşmaya aracılık eden güçlü bir uyuşturucu mafyası olan Jalisco Yeni Nesil Karteli veya CJNG için olmak üzere iki kayıtsız “kullanılabilir” telefon taşıyordu. . Veytia’nın H-2 ile iletişiminde Diablo veya Şeytan kod adını kullanıyordu. Basında, Mérida planı kapsamında Meksika’nın çağdaş, çekişmeli bir adalet sistemine geçişi için kendisini bir amigo olarak tasvir etti. Veytia, “Bu yolu dört yıldır hazırlıyoruz ve bu, her düzeyde suçla mücadeleyi içerecek” dedi.
Veytia ve Sandoval, Nayarit’teki H’ler için her şeyi rahat ettirdiği kadar, H-2 de devlet dışında koruma istiyordu. Sistemin nasıl çalıştığını biliyordu: H’ler bir polis ya da askeri gücü tıslayarak, bir diğerinin rakipleri adına onlara karşı çalıştığını anlayabilirdi. Federal polis rutin olarak bir grup insan tacirinden gelen bilgileri diğerine karşı kullandı. Ordu ve polis birbirini gözetledi. Meksika Ordusu, DEA’yı gözetledi ve yozlaşmış Meksikalı yetkililer, hassas ABD bilgilerini kendilerine ödeme yapan kaçakçılara ihanet etti. H’ler genişlemek isteseler, ulusal düzeyde müttefiklere, olabilecekler konusunda onları uyarabilecek insanlara ihtiyaç duyarlardı.
Kredi… Francesco Francavilla’nın çizimi
3. BABA
araştırmak için H’ler 2.500 mil öteden, Robotti ve görev gücü Arizona, Tucson’da FBI’ın başka bir BLO üyesini araştırdığı bir “kablo odası” kurdu. İspanyolca tercümanlar, insan tacirlerinin iletişim şifrelerini çözmek için gece gündüz çalıştı. Beck ve diğer ajanlar, ajanları denetlemek için sırayla Tucson’a uçtular, metin mesajlarını incelediler ve insan tacirlerinin faaliyetleriyle ilgili günlük güncellemeleri Las Vegas ve Brooklyn’e gönderdiler.
Orantısız sayıda Meksika’nın en tanınmış kaçakçıları. Guzmán ve Beltrán kardeşler de dahil olmak üzere, uyuşturucu çiftçiliği arasında büyüdüler. köylüler batı Sierra Madre. İletişim teknolojileri arka planda kalma eğilimindeydi ve Amerikan gözetiminin ulaşamayacağına inandıkları Kanada ürünleri olan BlackBerry telefonlarına ve BlackBerry mesajlaşma uygulamasına özel bir bağlılıkları vardı. Bir süre için bu doğruydu, ancak BlackBerry’nin ana şirketi ABD’nin taleplerine yanıt vererek sonunda sunucularından birini Teksas’a taşıdı. Amerikalı müfettişler daha sonra bir ABD mahkeme kararıyla şirketin Meksika trafiğine girmeyi başardılar. DEA, BlackBerry’nin nüfuz edilemezliği efsanesini yaymak için uyuşturucu muhbirlerini de çetelerine geri gönderdi. Kaçakçılar hatalarını fark ettiklerinde, bazıları yıllarca suç teşkil eden bilgileri teslim etmişti.
H’ler özellikle dikkatsizdi. H-2 ve yandaşları, gençler gibi mesaj atarak, görev gücü memurlarının faaliyetlerini neredeyse gerçek zamanlı olarak izlemelerine izin verdi. Konuşmalar genellikle kodlandı – bazen dikkatlice, ancak çoğu zaman sadece iç şakalar, korkunç yazım ve uyuşturucu argo yoluyla filtrelendi. Özellikle fotoğrafları kullanmayı seviyorlardı: planlanmış bir işe işaret edebilecek sivri uçlu bir silah ya da bir kaçakçının nereye gidebileceğini gösteren bir harita görüntüsü. Mesajlarını deşifre etmek pek kriptografi değildi.
9 Aralık 2015’te Beck ve diğer ajanlar, DEA’nın Las Vegas şehir merkezindeki ambar benzeri ofislerindeki odalarında otururken, H-2 ile üst düzey yardımcılarından biri olan Daniel Silva Gárate arasında uzun bir mesaj alışverişi olduğunu gördüler. , 38 yaşında H-9 olarak bilinen insan taciri. Temsilciler, H-2’nin Silva’yı bir bağlantıyla buluşması için Mexico City’ye gönderdiğini ve toplantının önemli göründüğünü biliyorlardı: H-9 yaptığı her hareketle patronunu bilgilendiriyordu.
H-9, “Yola çıkıyoruz,” diye yazdı. “Vaftiz babasını görmek için.”
İnsan taciri, patronuna “Zepeda” adını verdiği birinden aldığı bir mesajın ekran görüntüsünü gönderdi. H-9’a, kendisine doğru gelen işaretsiz SUV filosu tarafından irkilmemesini tavsiye etti. Zepeda, “5 kamyon göndereceğim veya 3 ve 2’yi kendime ayıracağım” diye yazdı. “Renkli camlarla siyah olacaklar.” Birkaç dakika sonra H-9, bir motosiklet eskortuyla Meksika başkentinde kükreyen bir araç konvoyunda olduğunu bildirdi. “Deli gibi gidiyorlar,” diye mesaj attı.
Yolculuk sona erdiğinde, H-9 kendini “savunma bakanlığı” olarak adlandırdığı yerde, kafaları kazınmış ve bere takmış adamlarla çevrili halde buldu. “Vaftiz babası farklı bir anlaşma” diye yazdı. “O ikinci başkan”
Teğmen, daha yaşlı, açık tenli bir subayla tanıştığını ve ardından üst sınıf bir mahalledeki bir eve götürüldüğünü anlattı. O ve memur yemeğe otururken H-9 mesaj atmaya devam etti. “Hey, bu televizyonda … görünen adam,” diye yazdı. “Ve bana diyor ki… ‘Beni görmedin.’ Herhangi bir sorun yoktur. Ama onunla yemek yediğimi hafızamızdan silmeliyiz.”
Anlaşıldı, diye yanıtladı H-2. Toplantıdan hemen sonra telefonlarını atarlardı. “Ona benden hiçbir zaman sorun yaşamayacağını söyle,” diye yazdı.
H-9, memurun “sizi asla deniz piyadeleri veya orduyla ve yarından itibaren PFP ile değil, Federal Önleyici Polisle dışarı çıkarmayacaklarına” dair bir söz gibi görünen bir şeyi iletti.
Toplantı muhteşem geçmişe benziyordu. H-9, “vaftiz babasının 2 numarası” olarak tanımladığı Virgilio Daniel Méndez Bazán adında bir adamla tanıştığını bildirdi. General Méndez Bazán, savunma bakanlığına bağlıydı ve yıllarca Cienfuegos ile yakın çalıştı. (Méndez Bazán insan tacirleriyle hiç uğraştığını yalanladı.)
Ajanlar, H-9’un diğer H-2 teğmenlerinden daha sofistike ve prezentabl olduğu için görev için seçildiğini varsaydılar. Yine de, Meksika’nın savunma teşkilatını kimin yönettiği konusunda oldukça bilgisizdi. Görünüşe göre Cienfuegos’un adını yanlış yazarak, “Vaftiz babası bana Salbador Sinfuego Sepeda adını verdi,” diye yazdı. “Bunun gibi bir şey.”
H-9 doğrudan vaftiz babasından mesajlar aktarmaya başladı: “Para kazanmanı istediğini söylüyor, para güçtür. Nerede çalışmak istediğini söylemelisin.”
H-2, memleketi Mazatlán ile ilgili tasarımları ve diğer özlemleri olduğunu da yanıtladı: “İnşallah büyük olmayı hayal ediyorum, ama aynı zamanda mafyanın tarihini de değiştirmek istiyorum, böylece etrafta dolaşıp bakmasınlar. öldür beni” yazdı. “Beni sevsinler diye her şeyi en iyi şekilde yapmak istiyorum.”
Las Vegas’ta Beck ve diğer ajanlar, transkriptlerdeki isimleri internette aramaya başladı. Nayarit kaçakçılarının Meksika savunma bakanı ile pazarlık yaptığını anlamaları uzun sürmedi. Müfettişler, H’lere karşı istisnai bir davaya sahip olduklarından zaten emindiler; şimdi insan kaçakçılarının ülkenin en güçlü yetkililerinden bazılarından koruma talep ediyor olabileceğine dair kanıtlar görüyorlardı. Robotti, “Yakalandığını bilmeyen bir kartel üyeniz vardı ve telde ‘İşte görüştüğüm kişi bu’ dedi,” diye hatırlıyor Robotti.
Meksika’nın güçlü savunma bakanının neden bazı orta düzey kaçakçılarla çalışıyor olabileceği açık değildi. Yetkililer, perde arkasında, Cienfuegos’un kaçakçılık operasyonlarını bozmak için seçkin bir Meksika Ordusu birimini eğiten gizli bir CIA programını desteklediğini söyledi. Ancak Amerikalılar aynı zamanda Cienfuegos’u uyuşturucu mücadelesinde gönülsüz bir müttefik olarak da gördüler – DEA’ya açıkça düşman olan ateşli bir milliyetçi kaçakçıların kaleleriyle örtüşen askeri bölgelere komuta ederken. Bu bölgelerden biri Nayarit’i içeriyordu.
H-9’a gönderdiği mesajlarda, generalin ikinci soyadı olan “Zepeda” dediği kişinin Beltrán kardeşlerle daha önceki bir ilişkisini ima ettiği görülüyordu. Sonraki aylarda, H’lerden utanmaz bir sıklıkta para istedi ve bunu, isimleri veya takma adları çeşitli mesajlarda geçen en az iki sivil kabine üyesi de dahil olmak üzere, hükümetteki benzer düşüncelere sahip işbirlikçileriyle paylaşması gerektiğini açıkladı.
H-9’un Mexico City’yi ziyaretinden bir ay sonra, görev gücü ajanları, vaftiz babasının kim olabileceğini doğrular gibi görünen yeni kanıtlar gördüler. 8 Ocak 2016’da Guzmán’ın – bir yıl önce Meksika’nın yüksek güvenlikli hapishanelerinden birinden ikinci kez dramatik bir şekilde kaçmasının ardından – yeniden yakalandığı haberi geldi. Yine Evvel, onu bir Sinaloa güvenli evine kadar takip eden ABD kolluk kuvvetleri ve istihbarat teşkilatlarıydı, ancak operasyonun genel kahramanları, Amerikalılarla yakın çalışan bir özel harekat biriminden Meksikalı Deniz Piyadeleriydi.
O gece, H’ler birbirlerine Sinaloa köpeklerinin haklarını aldıkları konusunda sersemlemiş bir şekilde mesaj atarken, H-9’un BlackBerry’si Mexico City’den bir mesajla ping attı. Vaftiz babası yine para istedi. Saatler sonra, H-2’nin kardeşlerinden biri, Jesús Ricardo İşveren Sánchez veya H-3, H-2’ye Guzmán’ın yakalanmasıyla ilgili televizyonda yayınlanan bir basın toplantısının ekran görüntüsünü gönderdi. H-3, mesajında fotoğraftaki bir adamı H’nin “ padrino”veya vaftiz babası.
Beck, görev gücü ofislerindeki odasından mesajları gelir gelmez gördü. Ajanlar çevrimiçi olarak Meksika televizyon kanallarını incelerken H-3’ün ekran görüntüsüyle eşleşen bir haber klibi buldu. Görüntü, General Cienfuegos ve diğer bakanların yabancı diplomatlardan oluşan bir dinleyici kitlesine Guzmán’ın yakalandığını duyurduğunu gösteriyordu. Haberle sevinen Cienfuegos ve diğer yetkililer, kalabalık alkışlamaya başlarken kucaklaşır.
“Bu var varbizim adamımız olmak,” dedi Beck.
Beck ve onun meslektaşları, Nayarit çetesinin Sinaloa Karteli ile savaşının Guzmán’ın yakalanmasının ardından yoğunlaşmasını izledi. Savaş saha dışındaydı ama aynı zamanda kişiseldi. H-2, tüm hesaplara göre, bir zamanlar BLO kalesi olan Mazatlán’ı yeniden fethetmeye takıntılıydı. Arabayla geçişler, işkence ve sokak çetesi çatışmaları, Vegas görev gücü “çizgi sayfalarını”, çetenin canice davranışlarının cep telefonu fotoğraflarıyla resmedilmiş, ayrıntılı bir kasetine dönüştürdü. Bir noktada, onun sicariosH harfine dönüşmüş parçalanmış uzuvların bir resmini gönderdi.
Yakalamalar, H-2’nin de giderek paranoyaklaştığını gösteriyordu. Görev gücü, Amerika Birleşik Devletleri çevresinde çetenin uyuşturucularını dağıtan çok sayıda hücre tespit etmişti. H-2, büyüyen ağın kendisini savunmasız hale getirdiğini biliyordu ve özellikle Paisa olarak bilinen 31 yaşındaki bir kaçakçı olan Güney Kaliforniya’daki baş toptancısı için endişeleniyordu. Görev gücü aslında adı Cristian Ortanda González olan Paisa’yı devirmeyi umuyordu. Ancak Los Angeles’ta onu tutuklaması için bir DEA ekibi gönderdiklerinde Ortanda, Nayarit’e kaçtı.
H-2’nin şüphelenmek için başka bir nedeni vardı. sapo veya kurbağa – bir muhbir için argo. Teğmeni H-9, Mexico City’deki vaftiz babalarından ABD’nin H’lerle ilgili bir soruşturması hakkında rahatsız edici mesajlar alıyordu. 8 Ağustos 2016’da “Zepeda”, “Henüz bir iade kararları yok, ancak o yöne gidiyor” diye mesaj attı. H-2 “çok dikkatli olmalı” dedi. “Güvenlikli tanıkları var [ve] bu insanlar ona parmak sallıyorlar. …”
Görev gücü ajanları şaşkına döndü. Hala “Zepeda”nın Cienfuegos olduğunu kesin olarak kanıtlayamasalar da, artık çetenin koruyucusunun yalnızca çok az sayıda Amerikalı yetkilinin bildiği bilgileri sızdırdığına dair kanıtları vardı. Meksika savunma bakanının bile davanın ayrıntılarını nasıl öğrenmiş olabileceği bir muammaydı. Yine de olayı çözemeden ajanlar, H’lerin Ortanda’yı öldürmekle tehdit ettiğini belirten tel üzerinden gelen bilgilere yanıt vermek için çabalamak zorunda kaldılar. Onun için bir telefon numarası buldular ve İspanyolca konuşan bir temsilcinin hemen aramasını istediler. Bir adam cevap verdi. Ajan, “Bu DEA,” dedi. “Hayatınıza bir suikast girişiminde bulunulacağını bilmenizi istiyoruz.” Ortanda uyarıyı aldıysa, görünüşe göre görmezden geldi. Günler sonra öldürüldü.
9 Şubat 2017’de seçkin bir Meksikalı Deniz Piyadeleri ekibi Tepic’e indiğinde ajanlar yine telleri izliyordu. Operasyon, ülkenin uyuşturucu savaşının en akılda kalan görüntülerinden bazılarını ortaya çıkardı: Korkmuş komşuların titrek cep telefonu kameralarından alınan videolar, gece gökyüzünde süzülen ABD tarafından sağlanan bir Blackhawk helikopter savaş gemisini gösteriyor. Spot ışığı lüks bir evin duvarlarla çevrili avlusuna düşüyor. Aniden, Blackhawk mini silahlarıyla açılır, patlamalar izleyiciler tarafından aydınlatılır. Silahlı adamlar karşılık verir ama yok edilir.
Meksika Donanması yaptığı açıklamada, “federal güçlerin” suçluları güvenli evlerine kadar takip ettiğini ve saldırdıklarında “saldırganlığı püskürttüğünü” söyledi. Donanmanın bildirdiğine göre, Juan Francisco İşveren Sánchez, H-2, yedi kişiyle birlikte öldürüldü. Daniel Silva Gárate, H-9, ertesi gün ayrı bir çatışmada öldü, ancak onu kompakt bir Nissan sedan ile kullanan adam bir şekilde kaçmayı başardı. Yapmacık bir basın toplantısında, yanında Veytia ve askeri yetkililer bulunan Sandoval, operasyonu adalet için bir zafer olarak nitelendirdi. “Nayarit’te” dedi, “yalnızca hukukun üstünlüğüne, hukuka saygıya ve barışa yer var.”
H’lerin hikayesi burada bitebilirdi. Çete dağıldı. Jalisco Yeni Nesil Karteli, neredeyse anında harekete geçti ve eski bir sikaryoH’lerin bölgeyi yönetmeye yardımcı olması için.
Ancak H-2 ve H-9’un ölümünden haftalar sonra vaka birdenbire yeniden gündeme geldi. Veytia, San Diego’daki ailesini ziyaret etmek için sınırı geçerken federal ajanlar tarafından tutuklandı. Görev gücü neredeyse bir yıldır telefonlarını dinliyordu ve FBI onu daha da uzun süredir soruşturuyordu. Doğu Bölgesi ve Adalet Bakanlığı’nın uyuşturucu bölümü, onu Mart ayı başlarında uyuşturucu komplosu suçlamalarıyla suçladı. Onlarca yıl hapis cezası alma olasılığıyla karşı karşıya kalan Veytia, avukatlarına bir anlaşma yapmak istediğini söyledi. Savcılar ve ajanlar San Diego’ya akın etti; Adalet Bakanlığı’nın narkotik şefi Arthur Wyatt, bizzat Washington’dan uçtu.
Veytia hayal kırıklığına uğratmadı. Vali Sandoval’ın emriyle müfettişlere, eyaletin kolluk kuvvetlerinin çoğunu H’lerle geniş kapsamlı bir ortaklığa çektiğini söyledi. İlk sorgulamasının bir özeti, “Anlaşmanın amacı, uyuşturucu kaçakçılarının sivilleri rahat bırakmaktan başka yapmaları gerekeni yapmalarıydı” diyor.
Veytia, çete adına rakip kaçakçılara işkence bile yaptığını itiraf etti. O ve polis komutanları genellikle bu tür sorgulamalar için şok cihazı kullandılar. Ancak Meksikalı kaçakçılar görüntüde El Kaide ve IŞİD’den ipuçları alarak sivilleri terörize edip düşmanlarının kafalarını keserken, Veytia ve komutanları CIA’den bir sayfa alıyor gibiydi.
Veytia, bunu para için yapmadığını, ancak çok şey kazandığını iddia etti. H’ler ona ayda 1,5 milyon ila iki milyon peso ödüyordu (döviz kuruna bağlı olarak 100.000 dolardan fazla). Paranın çoğunu polis komutanlarına, hakimlere ve diğerlerine verdiğini, ancak bir kısmını kendisine ayırdığını söyledi. Ayrıca, hapishane müdürüne ödenen rüşvetten ve eyalet polisinin suçlu zanlılardan el koyduğu ve ardından – genellikle diğer suçlulara sattığı – uyuşturucu, araç ve diğer mülklerden kesintiler aldı. H’lerden ve Jalisco kartelinden aldığı düzenli rüşvetlere ek olarak, Veytia çeşitli kaçakçılardan bahşiş olarak nakit para, araba ve mücevher aldı. Her yıl, eyalet polisi komutanları da ona pahalı bir saat almak için para yatırıyordu.
Meksika’da uzun deneyime sahip bazı ajanlar bile perdenin aralandığını görünce şaşırdılar. Veytia, yasadışı kazançlarının tam bir hesabını verdi. Tamamen sahip olduğu 28 otobüsü (hala diğer beşini ödüyordu), üç otobüs istasyonunu, dört çekiciyi ve bir otoparkı içeriyordu. Tepic’te bir ofis binası, kazançlı bir noterlik işi ve bir sığır çiftliği sahibiydi. Diğer mülkleri arasında Nayarit’te beş ev, San Diego’da iki ev ve üç daire ve Guadalajara’da bir ev vardı. Banka ve tröst hesapları, bir yığın altın külçesi ve bir düzine Rolex saat vardı. Yatağının altında 40.000 dolar nakit sakladı.
Sandoval daha da zengin olmuştu. Vali artık boş zamanını geniş çiftliklerde, safkan aygırlara binerek geçiriyordu ve ayrıca fakir çiftçilere yönelik bir yardım programından para almakla suçlanıyordu. Başka evleri de vardı ve Meksika’da zulalanmış milyonlarca dolar – H’lerden aldığı rüşvetlerden vazgeçmek için fazlasıyla yeterliydi.
Şiddet arttıkça Sandoval, Veytia’ya H’lerin değerlerinden daha fazla sorun olduğunu söyledi. Hareket zamanı gelmişti. Veytia daha sonra bana “Kontrolden çıkmışlardı” dedi. “O sorunu çözmemiz gerekiyordu.”
Daha şok edici Nayarit’in yolsuzluğunun ayrıntılarından çok savcılar ve ajanlar, Veytia’nın onlara hükümetin H’leri alaşağı etmesiyle ilgili anlattığı hikayeydi. Amerikalılar, operasyonun denizcilerin özel harekat birimi tarafından yürütüldüğünü biliyorlardı. Birim yıllarca ABD uyuşturucu savaşçılarıyla diğer tüm Meksikalı güçlerden daha yakın çalışmıştı. Komutanı Amiral Marco Antonio Ortega Siu, Meksika’da kasıtlı olarak dikkat çekmedi. Ancak sert, beyaz saçlı eski bir helikopter pilotu olan amiral, Guzmán’ı (iki kez) yakaladığını, Zetaları dağıttığını ve BLO’yu yok ettiğini söyleyen ABD kolluk kuvvetleri arasında bir efsaneydi.
Veytia müfettişlere, H’lere yapılan saldırıyı düzenleyen ve denetleyen kişinin Ortega Siu olduğunu söyledi. Meksikalı Deniz Piyadelerinin BLO ile uzun süredir devam eden bir kan davası olduğu iyi biliniyordu. 2009’da denizciler çetenin lideri Arturo Beltrán’ı öldürdükten sonra, DEA ile ilk büyük eylemleri olan çete, bir denizcinin akrabalarını öldürerek misilleme yaptı. operasyonda öldü. Ancak Veytia, sorgulamasında, Ortega Siu’nun intikamdan daha fazlasıyla ilgili göründüğünü söyledi.
Veytia müfettişlere, Ortega Siu’nun H’lerin korunmaları için üst düzey ordu subaylarına ödeme yaptığını söylediğini söyledi. H’ler, Veytia’ya aynı şeyi defalarca anlatmıştı. Veytia, Ortega Siu’nun bu memurların kim olduğunu söylemediğini ancak ilişkinin bir sorun olduğunu açıkça belirttiğini söyledi.
Veytia’nın yardımıyla Ortega Siu’nun denizcileri operasyonlarını birkaç ay boyunca planladılar. Veytia ile çalışmak üzere, Ocelot veya Küçük Kaplan anlamına gelen Tigrillo çağrı işaretini kullanan bir donanma kaptanı görevlendirildi. H-2’nin hareketlerinin izini sürdüler, çetenin güvenli evlerini korudular ve devlet yetkilileri tarafından toplanan bir kamyonet ve araba filosu oluşturdular. Sonunda Veytia uyuşturucu patronunu aradı ve bir görüşme ayarladı. 9 Şubat akşamı erken saatlerde H-2, korumalarını geride bırakarak savcının arabasına atladı.
Veytia, daha önce tanıştıkları Tepic’teki bir eve gitti. H-2 içeri girerken, Tigrillo’nun denizcileri ona saldırarak onu üst kata sürüklediler. Sonraki bir saat boyunca, denizciler kaçakçıya işkence edip sorguya çekerken Veytia aşağıda bekledi. Bir sorgulamadan alınan notlar, “Veytia, H-2’nin ağladığını duydu” diyor. Denizciler H-2’yi aşağıya getirdiklerinde kanıyordu ama yürüyebiliyordu.
Denizciler, H-2’yi bir kamyonetin arkasına yerleştirdiler ve onu çetenin duvarla çevrili güvenli evinin yakınındaki bir bloğa götürdüler; burada daha büyük bir deniz kuvveti zaten konuşlandırılmıştı. Sonra sicarios Veytia müfettişlere, Tigrillo’nun denizcilerinin H-2’yi kamyonetin dışına itip ona bir silah verip kaçmasını söylediğini söyledi. Veytia, topallayarak uzaklaşan insan kaçakçısını göremedi. Ancak H-2’nin denizcilere bağırdığını net bir şekilde duydu: ” Soy gente de Cienfuegos! ” O ağladı. “Ben Cienfuegos’un halkından biriyim!” Denizciler onu vurarak öldürdü.
Veytia, Tigrillo’nun listesindeki bir sonraki kaçakçının H-9 olduğunu söyledi. Ertesi gün tespit edildi ve H-2’nin başka bir teğmeniyle birlikte yakalandı. Veytia ve denizciler, bordo bir Nissan sedan ile Nayarit çevresinde H-9 sürmeye başladılar ve çetenin silahlı adamlarını veya silahlarını bulabilecekleri güvenli evleri göstermesi için ona baskı yaptılar. Bir süre sonra H-9 sinirlendi. Kendisiyle iletişime geçecekti padrino , diye uyardı. Vaftiz babası “durumu düzeltecekti.” Veytia, Tigrillo’ya tehdidi anlattı. Kısa bir süre sonra silah sesleri duydu. H-9 yerde buruşmuş halde yatıyordu, denizciler tarafından öldürüldü.
Veytia müfettişlere, Ortega Siu’nun operasyonu izlediğini ve Ortega Siu’nun Tigrillo’ya H-2’yi infaz etme emrini verdiğine inandığını söyledi. Bilgilendirme yapan bir eyaletten alınan notlar, “Amiral, Veytia’ya vali ve ordudaki bazı kişiler hakkında çok fazla bilgisi olduğu için H-2’nin ölmesi gerektiğini söyledi.”
Sorgu odasında savcılar ve ajanlar rahatsız bir şekilde birbirlerine baktılar. Veytia, DEA’nın en güvendiği Meksikalı ortağını, büyük bir ABD soruşturmasına konu olan bir kaçakçıya işkence ve infaz emri vermekle suçluyordu – muhtemelen Meksika Ordusu’nun üst düzeylerindeki yozlaşmış yetkilileri örtbas etmek için. Davaya karışan bir kişi, “Herkes bunun ne anlama geldiğini anladı” dedi.
Veytia’nın bilgilendirmeleri 10 seansta 100 saatten fazla sürdü. (ProPublica ve The Times, bu oturumların özetlerinin çoğunun kopyalarını aldı.) Suçlamaları Adalet Bakanlığı’nda yankı buldu. Açıklamaları yakından takip edilse de, DEA yetkilileri onlardan haberdar oldu ve şiddetle geri püskürtüldü. Ortega Siu ve denizcilerinin uyuşturucu mücadelesinde olağanüstü fedakarlıklar yaptıklarını söylediler; yolsuzlukla dolu bir hükümette, neredeyse benzersiz bir şekilde güvenilirdiler. O zamanlar Mexico City’de DEA şefi olan Paul Craine, “Bir tarafta, hizmetlerinde kahramanca davranan ve dürüst ve güvenilir olduğunu yıllar boyunca kanıtlamış olan amiral ve Meksika Donanması vardı” dedi. “Diğer yanda, cani bir uyuşturucu kaçakçısını yolsuzca desteklemek için Nayarit’in tüm devlet aygıtını kullanan Veytia vardı.” (Şu anda emekli olan Ortega Siu’ya yorum için ulaşılamadı. Meksika Donanması sözcüsü, denizcilerin Nayarit’teki eylemleriyle ilgili soruları yanıtlamayı reddetti ve bu tür operasyonların ulusal güvenlik nedeniyle gizli kalması gerektiğini söyledi.)
H’lerin ortadan kaldırılmasından sonraki aylarda, görev gücü ajanları ve savcılar, olayların Veytia’nın anlattıklarını yakından takip eden, olaylara ilişkin kendi resimlerini bir araya getirdiler. Eski yetkililer, yakalamalarına ve diğer bilgilere dayanarak, ajanların H-2’nin Veytia yakalandığında onunla buluşmayı planladığını doğruladığını söyledi. Sonra tacirin telefonları karardı. H-9 da dahil olmak üzere bazı yardımcıları, Veytia’nın patronlarına ihanet ettiği ve silahlı adamları güvenli eve yerleştirdiği sonucuna vardılar.
Meksika Donanması’nın H-9’un öldürülmesiyle ilgili açıklaması, ABD’li müfettişlerin topladığı kanıtlarla daha da çelişiyordu. Ajanlar, dinlemeler ve muhbirlerden, helikopter saldırısından sonraki gün eyalet polisinin H-9’u gerçekten de çete şefiyle birlikte Tepic’teki bir otelde bulduğunu öğrendi. sikaryo . Ancak mesaj trafiği ve diğer bilgiler, Veytia’nın silahlı adamı serbest bıraktığı ve H-9’u denizcilere teslim ettiği iddiasını büyük ölçüde destekledi.
Nayarit yetkilileri görünüşe göre Tepic’teki yerel haber fotoğrafçılarını H-9’un kırmızı bir Nissan Sentra’nın koltuğunun üzerine yığılmış haldeki cesedini kaydetmeleri için davet etti. Bu görüntüyü tek başına anlamak zordu. Zırhlı SUV’lara olan sevgisinden dolayı kendisine Tank Adam diyen kaçakçı ucuz bir sedanla mı kaçmak zorunda kaldı? Las Vegas’taki ajanlara olay mahallindeki hemen hemen her şey kabaca sahnelenmiş gibi göründü. Görev gücü amiri Cahill, “Standart ceset yerleştirme kurulumunuza benziyordu,” diye hatırladı. “Çok saçmaydı.”
Adalet Bakanlığı’nın ceza dairesi başkan vekili Kenneth A. Blanco, konuyla ilgili olarak 2017 sonbaharında Mexico City’ye uçacak kadar endişeliydi. Yetkililer, Meksika başsavcısı Alberto Elías Beltrán ile yaptığı görüşmede, Blanco’nun işten Amerikalıların duyduklarını ortaya çıkardı ve Meksikalılardan Ortega Siu ve denizcilerinin eylemlerini araştırmalarını istedi. Blanco, denizcilik ekibini suçtan temize çıkarana kadar, her iki ülkenin yetkililerine, ABD ajanslarının onlarla bir daha işbirliği yapamayacağını söyledi. Bir Dışişleri Bakanlığı yetkilisi, “Yargısız infaz yapan bir birim ile çalışmayacaktık” dedi.
Amerikalı yetkililer genel olarak Meksika’da üst düzey uyuşturucu yolsuzluğu vakalarını kovuşturmamak için iyi nedenler buldu. Duydukları iddialar genellikle tarihliydi. Kısmen Meksika mülkü ve mali kayıtlarını gizlemenin kolay olması nedeniyle, doğrulamaya ulaşmak neredeyse her zaman zordu. Washington yetkilileri, yargılanmaları ABD’nin Meksika ile çok katmanlı ilişkisini istikrarsızlaştırabilecek şüpheli yetkililerin peşine düşme konusunda da isteksizdi. Uyuşturucu sorunu önemliydi ama çoğu zaman Meksika’nın Soğuk Savaş sırasındaki bağlılığı veya Kuzey Amerika Serbest Ticaret Anlaşması gibi diğer şeylerden daha az önemliydi.
Robotti, Guzmán’ın kovuşturulmasında tam zamanlı çalışmak üzere atandığında, bu tür konuların Cienfuegos’a karşı olası bir davada nasıl yer alacağını düşünmeye yeni başlamıştı. Erik bir görevdi ama her şeyi tüketen bir görevdi. Guzmán’ı yargılamaya hazırlanırken savcılar, Mérida anlaşması kapsamında iade edilen üst düzey insan tacirleri de dahil olmak üzere düzinelerce kişiyle görüşerek yaklaşık 100 olası tanık belirledi. Bu çok büyük bir görevdi, ancak hükümetin Meksika uyuşturucu ticaretiyle ilgili gizli tarihinde dikkate değer yeni bir bölüm açtı.
Duruşma nihayet Kasım 2018’de Brooklyn’de başlarken, Adalet Bakanlığı, dikkatleri sanığın işlediği suçlardan başka yöne çekeceğini savunarak resmi yolsuzlukla ilgili bazı tanıkların ifadesini engellemeye çalıştı. Ancak bazı nefes kesici kanıtlar kabul edildi. Bir kaçakçı, her biri en az 3 milyon dolar olan iki valizi eski bir güvenlik bakanı olan García Luna’ya teslim ettiğini söyledi. Başka bir uyuşturucu teğmeni, patronunun eski Başkan Peña Nieto’ya 100 milyon dolar rüşvet ödediğini söylediğini söyledi. Her iki eski yetkili de iddiaları yalanladı ve skandal kısa süre sonra Meksika’da patlak verdi. Ancak kaçakçıların ifadesinden birkaç gün sonra, Doğu Bölgesi uyuşturucu savcıları patronları Richard Donoghue’dan bir mesaj aldılar: Uyuşturucu çeteleriyle çalışan yozlaşmış Meksikalı yetkililere karşı dava açmaya başlamaları gerekiyordu. Eski yardımcılarından biri, “Rich bu konuda çok hevesliydi” dedi.
Mexico City’de DEA şefi Matthew Donahue de benzer bir düşünceye sahipti. Donahue, göreve gelmeden önce bile López Obrador’a şüpheyle yaklaşmıştı. Daha sonra yeni başkan, DEA’nın Meksikalı Deniz Piyadeleri ile olan ilişkisini sonlandırdı, ABD ajanslarıyla uyuşturucu vakaları üzerinde çalışan bir federal polis ekibini devre dışı bıraktı ve iadelerin hızını yavaşlattı. López Obrador’un yeni Ulusal Muhafızlarını yöneten ordu generalleri, ABD Büyükelçiliği’nden gelen bir dizi eğitim teklifini geri çevirerek, eski güvenlik ilişkisinin sona erdiğini açıkça ortaya koydu.
Donahue, ajanları artık Meksika’daki büyük kaçakçıları avlayamazsa veya onları iade ettirmeyi umut edemezse, yeni bir stratejiye ihtiyaçları olacağını düşündü. O ve yardımcısı, Meksika ve Amerika Birleşik Devletleri’nden küçük bir deneyimli ajan ekibini işe almaya başladı. Bakanlar, valiler, eski polis komutanları gibi hedef listeleri yapmaya başladılar ve çok geçmeden 35 isme sahip oldular. Sonunda, özellikle umut verici olduğunu düşündükleri yaklaşık 20 tanesinde karar kıldılar. Donahue, New York’taki DEA şefine olası davalarını kovuşturma için nereye götürebileceklerini sordu. Brooklyn’i önerdi.
Kredi… Francesco Francavilla’nın çizimi
4. DAVAYI YAPMAK
Şubat 2019’da Guzmán, uyuşturucu kaçakçılığı ve cinayetten suçlu bulundu ve daha sonra ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı. Robotti bir sonraki büyük Meksika hedefine döndü: Cienfuegos. O ve davadaki diğer savcılar bunun zor olacağını biliyordu. Deniz piyadelerinin H’leri yok etmesinden bu yana iki yıl geçmişti. Ancak H-9 ve “Zepeda” arasındaki mesaj hazinesine rağmen, çetenin koruyucusunun Cienfuegos olduğunu kesin olarak kanıtlamaları gerekiyordu. Güçlü tanıklar bulmak her zaman zor olmuştur; şimdi en iyi adaylar ölmüştü. Meksika, H-2’nin erkek kardeşi Jesús Ricardo İşveren Sánchez’i veya H-3’ü tutuklamıştı, ancak iade edilip edilemeyeceği kimsenin tahmininde bulunmuyordu.
Veytia, müfettişlere çetenin başka bir ordu generali ve Sinaloa’daki bir PRI politikacısıyla bağlantılarını ortaya çıkaran bazı önemli ipuçları vermişti. Ancak Veytia’nın Cienfuegos hakkındaki bilgisi neredeyse tamamen H-2’den geldi. Yetkililer, savcılar bunun mahkemede kabul edilebileceğine inanırken, bunun hâlâ ikinci elden ifade olduğunu söylediler. Savcıların Veytia’nın güvenilirliği konusunda DEA ile mücadelesinde de önemli bir sorun vardı.
Birkaç yetkili, Veytia’nın Ortega Siu aleyhindeki iddialarına ilişkin Meksika soruşturmasının sonuçsuz kaldığını söyledi. DEA, H’nin davasındaki dinlemeleri incelemek için Meksika’dan Washington’a ajanlar gönderdi, ancak Veytia’nın hesabının şüpheli olduğunu iddia etmeye devam etti. Çelişkili ifadeleri uzlaştırmaya çalışan eski bir adalet yetkilisi bana “O operasyonda kötü bir şey olduğuna dair bir dereceye kadar doğrulama vardı” dedi. “Soru, Veytia’nın Siu hakkında söylediklerinin doğrulanıp doğrulanmadığıydı.”
Brooklyn’de Cienfuegos davasında Robotti ile birlikte çalışan iki savcı, Las Vegas görev gücü tarafından toplanan kanıtlara dayanan uzun bir muhtıra hazırladı. Notta, Veytia’nın H-2 ile planladığı görüşme, kaçakçının daha sonra yakalanması ve ertesi gün H-9’un yakalanması da dahil olmak üzere temel iddialarının çoğuna geniş destek verildiği ileri sürüldü. Doğu Bölgesi ile Adalet Bakanlığı’nın narkotik bölümü arasında uzun süredir devam eden bir rekabet olmasına rağmen, Adalet Bakanlığı yetkilileri Brooklyn savcılarıyla aynı fikirdeydi. Bir yetkili, “Bu konuda elimizdeki her şey Veytia’yı doğruladı” dedi.
Ağustos 2018’de Adalet Bakanlığı’nın ceza bölümünün yeni başkanı Brian Benczkowski konuyu görüşmek üzere üst düzey Adalet Bakanlığı, DEA ve FBI yetkilileriyle bir araya geldi. Daha fazla bilgiye ihtiyacı olduğuna karar verdi. Yetkililer, ABD’li diplomatların Meksika Başsavcılığı’nı defalarca takip ettiğini ancak her seferinde ertelendiklerini söyledi. Birkaç kez yanlarına gittik ve ‘Ne yapıyorsun? Bu bir sorun” dedi eski bir büyükelçilik yetkilisi. Benczkowksi’nin yardımcılarından ikisi Meksika’ya döndü ve başsavcı ile tekrar görüştüler, ancak duydukları hiçbir şey Meksikalıların denizcilerin eylemlerini gerçekten soruşturduklarını göstermedi. Eski bir Adalet Bakanlığı yetkilisi, Benczkowski’nin “DEA’ya kiminle çalışıp çalışamayacağını söylemenin” kendisine bağlı olmadığına karar verdiğini söyledi.
Adalet Bakanlığı yetkilileri sonunda, DEA’nın Veytia’nın güvenilirliğine yönelik saldırısının, Veytia’nın ifade verebileceği herhangi bir davada savunma avukatlarına ifşa edilmesi gerektiğine karar verdi. Bir yetkili, “DEA, Veytia’ya inanılmaması gerektiği sonucuna vardığında, sıkışıp kaldık” dedi. “Bizim sonucumuz, Veytia’nın potansiyel bir tanık olarak yapıldığıydı.”
Robotti ve meslektaşları başka engellerle de karşılaştı. ABD’li müfettişler, Cienfuegos’un veya yakın akrabalarının Birleşik Devletler’de veya Avrupa’da sahip olabilecekleri yatırımlar veya varlıklar için veritabanlarında arama yapabilirler, ancak çoğunlukla Meksika’daki kağıt dosyalarda bulunan Meksika emlak arşivlerini kolayca inceleyemezler. Mahkemede kullanmak istedikleri herhangi bir kayıt, ikili meşru antlaşma uyarınca talep edilmelidir. Savcılar, iadesinin hemen ardından Guzmán hakkında bu tür bilgileri istedi. Hâlâ Meksika’nın yanıtını bekliyorlardı.
Bununla birlikte, davanın siyaseti daha umutlu görünüyordu. Robotti ve meslektaşları, 2019 baharında iddia makamının Cienfuegos aleyhindeki davasını düzenlemek için çalışırken, Doğu Bölgesi savcıları yeni başsavcı William P. Barr’a bir Meksika davası hakkında bilgi vermeye davet edildi. Brooklyn’deki ABD avukatı Donoghue, genel olarak liberal bir ofiste siyasi bir muhafazakardı ve şimdiden Barr’ın favorisi olarak ortaya çıkıyordu. Toplantıya, Barr’a danışman olarak hizmet etmek üzere Washington’a yeni taşınan Donoghue’nun eski yardımcılarından biri olan Seth DuCharme de dahildi. Bir katılımcı, “Hepimiz aynı takımdaymışız gibi hissettim” diye hatırladı.
Barr, Adalet Departmanındaki ilk görevinde, 1985’te Meksika’da öldürülen bir DEA ajanı olan Enrique Camarena’nın davasıyla ilgilendi. On yıllar sonra, bu olay, Meksika adaletsizliğinin ve yolsuzluğunun sembolü olan teşkilat için bir mihenk taşı olarak kaldı. Barr özellikle, yıllar önce Camarena’nın kaçırılması ve öldürülmesi olayını organize etmekten hüküm giyen kaçak kaçakçı Rafael Caro Quintero hakkında ne yapılabileceğini öğrenmek istedi. 2013 yılında bir Meksika hapishanesinden teknik olarak serbest bırakıldıktan sonra, Caro Quintero’nun uyuşturucu işine geri döndüğüne inanılıyordu. ABD ajansları onu Meksika’da bulmakta hiç sorun yaşamadı, ancak onu tekrar yakalama çabaları defalarca başarısız oldu. Bir katılımcı, Caro Quintero’ya atıfta bulunarak, “Barr, RCQ’ya takıntılıydı” dedi.
Bir avukatın çağdaş notlarına göre Donoghue, o Temmuz ayında Barr ile “savunma bakanı” hakkında tekrar konuştu. Artık H’lerin operasyonlarını tanımlayabilecek ve çetenin Cienfuegos ile ilişkisi hakkında tanıklık edebilecek yeni tanıkları vardı ve davayı büyük bir jüri önüne çıkarmaya karar verdiler ve onu sunmaya yardımcı olması için Las Vegas’tan Beck’i çağırdılar.
Ajansın başını belaya sokabilecek DEA soruşturmaları ayrıntılı kurallara tabidir. Temsilciler, suçluların güvenini kazanmak veya üst düzey yabancı yetkilileri soruşturmak için kara para aklamak istediğinde, genellikle planlarını bir Hassas Faaliyet İnceleme Komitesine veya SARC’a sunmaları gerekir. Paneller genellikle DEA ve Adalet Bakanlığı avukatlarının yanı sıra diğer kurumların temsilcilerini içerir. Bazen dış politika endişelerini hesaba katarlar, ancak çoğunlukla ajanların uygunsuz herhangi bir şey yapmasını engellemeye odaklanırlar. Cienfuegos soruşturması, tipik olarak bir SARC incelemesine yol açan türden bir davaydı. Ancak yetkililer, ne Las Vegas’taki DEA şefi ne de Los Angeles’taki üstlerinin sipariş vermediğini söyledi. Ajanlar ve savcılar, davalarını gizli tutmak için iyi nedenleri olduğunu hissettiler; Cristián Ortanda González’in 2016’da öldürülmesine yardımcı olan, “Zepeda” tarafından kaçakçılara yapılan bir sızıntıydı.
Meksika’daki DEA şefi Donahue bile Cienfuegos’un iddianamesini New York büyük jürisi tarafından ancak olaydan bir gün sonra 15 Ağustos 2019’da öğrendi. Donahue ve diğer ABD Büyükelçiliği yetkilileri, yeni büyükelçileri Christopher Landau ertesi gün Mexico City’ye ayak bastığında hâlâ ayrıntıları kavramaya çalışıyorlardı. Landau bavulunu boşaltamadan büyükelçiliğin beşinci katındaki bir toplantıya alındı. Yeni yardımcıları, iddianamenin büyük bir adım olduğu konusunda uyardı; generalin tutuklanması iki ülke arasındaki ilişkilere ciddi şekilde zarar verebilir. Temyiz davalarında uzmanlaşmış bir avukat olan Landau, birkaç Latin Amerika görevinde görev yapmış bir kariyer diplomatı olan merhum babasının izinden gitmek için yılda 3 milyon dolarlık hukuk ortaklığını bırakmıştı. Landau’nun ceza hukuku uygulaması olmamasına rağmen, ilk isteği kanıtları görmekti. Bir sonraki düşüncesi, Cienfuegos’un Amerika Birleşik Devletleri’ne seyahat etmesi halinde tutuklanmaması konusunda ısrar etmekti – en azından onlar davayı gözden geçirene kadar.
Landau ve yardımcılarından bazıları kısa süre sonra DEA yetkilileri ve Brooklyn savcılarıyla birkaç güvenli görüntü konferansının ilki için bir araya geldi. Daha önce, Los Angeles’taki DEA şefi, bir SARC incelemesinin yapılması gerektiğini kabul etti ve hemen bir inceleme başlatma sözü verdi. Ancak Brooklyn’de Donoghue, savcılarının haddini aşmış olabileceği fikrine karşı çıktı. Yargıç, Landau’nun mühürlü delili incelemesine izin verirse, büyükelçi kendi gözleriyle görecekti.
DEA yetkilileri SARC incelemesini oluşturmaya başladığında, savcılar Veytia’nın cezalandırılması için mahkemeye döndüler. Yetkililer, kapsamlı işbirliğine rağmen, Adalet Bakanlığı yetkililerinin sonunda DEA’ya ve onun Ortega Siu’yu savunmasına ertelediğini söyledi. Veytia’yı Sandoval’a karşı tanık olarak kullanmayı düşündüler ama vazgeçtiler. (Sandoval, iki yıl sonra yolsuzluk suçlamasıyla Meksika’da tutuklandı.) Savcılardan aldığı önemli yardımı tasdik eden standart mektubun yokluğunda, Veytia 20 yıl hapis cezasına çarptırıldı – bazı kötü şöhretli Meksikalı kaçakçılardan daha fazla. Eski bir Adalet Bakanlığı yetkilisi, “Hükümet olarak esasen taraf seçiyorduk ve Ortega Siu’yu destekledik” dedi.
Kredi… Francesco Francavilla’nın çizimi
5. ÇÖZÜM
Cienfuegos olarak Dava yavaş ilerlerken, Başkan López Obrador’un yolsuzluğa karşı mücadelesinin kampanya vaatlerini yerine getirmediği giderek daha açık hale geldi. Hükümet, çoğu cumhurbaşkanının siyasi düşmanı olan eski yetkililere karşı bir dizi suçlamada bulunmasına rağmen, neredeyse hiçbiri başarılı bir şekilde yargılanmadı. İnsan tacirlerine karşı hükümet eylemleri de keskin bir şekilde düştü. Birkaç kayda değer operasyondan biri, Ekim 2019’da El Chapo’nun 29 yaşındaki oğlu Ovidio Guzmán López’i yakalama girişimiydi. Eski yetkililerin bana söylediğine göre, Meksika Deniz Piyadeleri devre dışı bırakıldığında, ABD İç Güvenlik ajanları Meksika’daki CIA istasyonuna ve teşkilatın uyuşturucuya karşı operasyonlar için eğitip donattığı gizli bir Meksika Ordusu birimine yöneldi.
ABD istihbarat görevlileri Guzmán López’i Sinaloa’nın başkenti Culiacán’daki lüks bir eve kadar takip etti ve Meksikalı ekip onu dışarı çekmeyi başardı. Ancak yetkililer, Meksikalıların tutuklanması için gerekli izni alamadıklarını ve onları Guzmán López ile evde beklemeye zorladığını söyledi. Yaptıkları gibi, düzinelerce Sinaloa gangsteri, canlı bir televizyon etkinliğinde şehri kuşatmak için genç patronlarının yanında toplandı. Ordu, bir grup asker ailesini tehdit ettikten sonra, başkanın emriyle Guzmán López’i serbest bıraktı. Guzmán ailesinin avukatları, gösterdiği ilgiden dolayı kendisine herkesin önünde teşekkür etti.
Başkan Trump o zamana kadar özellikle Meksika uyuşturucu savaşına odaklanmamışsa, Culiacán fiyaskosu dikkatini çekti. Birkaç hafta sonra Meksikalı silahlı kişiler, kuzeydeki Sonora eyaletindeki köktendinci bir Mormon topluluğuna mensup dokuz Amerikalıyı – üç anne ve altı çocuk – öldürdü. Trump tweet atarak patladı, “Şimdi, Meksika’nın ABD’nin yardımıyla uyuşturucu kartellerine SAVAŞ açma ve onları yeryüzünden silme zamanı.”
Kısa bir süre sonra Barr, Mexico City’ye giden bir uçaktaydı ve oradaki yetkilileri ABD askeri harekatı tehdidi olarak gördükleri şeye öfkelenmiş halde buldu. Başsavcı kendisini sempatik bir aracı olarak tanıttı: Trump’ı sakinleştirmeye çalışacağını, ancak Meksikalılardan yardıma ihtiyacı olduğunu söyledi. Barr, Meksikalı kaçakçıların iade sürecini hızlandırmak, mali durumlarını bozmak için daha fazlasını yapmak ve denizde uyuşturucu sevkiyatını engellemek için Meksika Donanması ile çabalarını yoğunlaştırmak istedi. Barr ayrıca, Washington’un Rafael Caro Quintero’yu tekrar hapishanede görmek istediğini vurguladı.
Tartışmalara aşina iki eski yetkiliye göre, Barr’a seyahatinden önce Doğu Bölgesi’nin General Cienfuegos hakkındaki mühürlü iddianamesi hakkında bilgi verildi. Brifinglere katılan bir yetkili, “Ona bunun bir ABD davası olduğunu, hiçbirinin Meksika’da yapılmadığını anlattık” dedi. Kendisiyle de olayın büyüklüğünü konuştuk. Meksika’da işlerin nasıl yürüdüğünü değiştirebileceğini düşündük.” Bir sözcü aracılığıyla Barr, brifing veya Cienfuegos davasına dahil olmasının diğer yönleri hakkında yorum yapmayı reddetti.
Barr’ın gezisinden iki gün sonra, 9 Aralık’ta DEA, eski güvenlik bakanı Genaro García Luna’yı Dallas’ta lüks bir dairenin önünde tutukladı. García Luna’nın iddianamesi ertesi gün Brooklyn’de açıldı. Suçlamalar, Sinaloa Karteli’nin yasa dışı faaliyetlerini korumak için milyonlarca dolar rüşvet aldığı iddialarıyla ilgili. Donoghue, daha fazla iddianame geleceğini söyledi.
25 Şubat 2020’de yetkililer, elçiliğin SARC’yi nihayet onayladığını söyledi. Büyükelçi konuyu aylardır düşünüyordu. Savcılara, Cienfuegos’un H’lerle doğrudan ilgilendiğinden emin olup olmadıklarını sordu. Ona mühlet olamayacaklarını, ancak Cienfuegos ve bazı yakın yardımcılarının mühlet olduklarına dair ikinci dereceden güçlü kanıtlar olduğunu söylediler. Landau, müfettişlerin neden Cienfuegos’un sözde zenginliğine dair sağlam kanıtlar bulamadıklarını da öğrenmek istedi. Savcılar, bu tür bir servetin Meksika’da saklanmasının kolay olduğunu, ancak generalin tutuklanması ve davasının kamuoyuna duyurulması durumunda ajanların büyük olasılıkla daha kapsamlı bir şekilde soruşturma yapabileceklerini söylediler.
Landau, endişelerine rağmen, bir Cienfuegos tutuklanmasının olası sonuçları hakkında diğer dış politika yetkililerine danışmadı. Bana, büyük jüri gizliliğinin konuyu tartışmaktan alıkoyduğunu ve bu kuralların olası ulusal güvenlik istisnalarına rağmen, Adalet Bakanlığı yetkililerinin de muadilleriyle bu konuyu gündeme getirmediğini söyledi. Sonuç olarak, Dışişleri Bakanlığı ve Pentagon, yetkililere göre, Meksika’nın eski savunma bakanının ABD’ye ayak bastığı anda tutuklanabileceğinden neredeyse tamamen habersiz kaldı.
Landau’nun endişelerinden bazıları, Meksika’nın García Luna’nın tutuklanmasına verdiği tepkiyle giderildi. López Obrador, nefret ettiği rakibi eski Başkan Felipe Calderón’a yakın yüksek profilli bir kişinin yargılanmasını neredeyse kutlar gibiydi. Diplomatlar, tutuklamanın Cienfuegos’un tacirlerle işbirliği içinde olsaydı ABD’yi ziyaret etmeye cesaret etme olasılığını da azalttığını düşünüyorlardı.
Ardından, 14 Ekim’de DEA görev gücünün Las Vegas ofisinde bir alarm çaldı. Genel Cienfu
Audm ile Ses Kaydı
The New York Times gibi yayınlardan daha fazla sesli haber dinlemek için, iPhone veya Android için Audm’u indirin .
1. TUTUKLAMA
Cienfuegos ailesi 15 Ekim 2020’de Los Angeles Uluslararası Havalimanı’na indiğinde heyecanlı ve belki biraz rahatlamış görünüyorlardı. Pandemi Meksika’yı hâlâ kasıp kavururken, Güney Kaliforniya’ya tatile gelmişlerdi. Böyle bir ziyareti ayarlamak kısa bir süre için bile sorun değildi: Patrik, emekli General Salvador Cienfuegos Zepeda, Meksika savunma bakanı olarak geçirdiği altı yıl boyunca güçlü Amerikalı arkadaşlar edinmişti. Karısı, kızları ve torunları için vize gibi bir iyiliğe ihtiyacı olduğunda, yine de Pentagon veya CIA’den birini arayabiliyordu.
Ancak aile pasaport kuyruğuna yaklaştığında, bir göçmenlik memuru onları bir tarafa doğru salladı. General gibi mavi bir ceket ve kot pantolon giymiş şık, orta yaşlı bir adam öne çıktı ve kendisini Uyuşturucuyla Mücadele İdaresi’nin özel ajanı olarak İspanyolca olarak tanıttı. Generalle özel olarak konuşabilir mi? O sordu.
İki adam, diğer birkaç polis memuruyla birlikte küçük bir ofise toplandı. Ajan, “Sizin için tutuklama emri var, efendim,” dedi. “Bu, hakkınızdaki iddianamenin bir kopyası.”
Cienfuegos, üzerinde şeffaf plastik bir kalkan olan bir yüz maskesi takmıştı ama şaşkınlığını ve öfkesini gizleyemiyordu. Bir yanlışlık olmalı, diye ısrar etti. “Kim olduğumu biliyor musun?”
Ajanlar yaptı. ABD kolluk kuvvetleri ve istihbarat teşkilatları, Cienfuegos’un 2012’de Meksika Ordusu’nda savunma bakanı olmak üzere yükselişini yıllardır izliyordu. 2015’in sonlarından beri DEA, Cienfuegos’un ikinci sınıf bir uyuşturucuyla yaptığı yolsuzluk anlaşmalarını araştırıyordu. küçük Pasifik Kıyısı eyaleti Nayarit merkezli çete. 2019’da, Brooklyn’deki bir federal büyük jüri tarafından uyuşturucu komplosu suçlamalarıyla gizlice suçlanmıştı.
Cienfuegos, “Sizin CIA ile çalıştım,” diye itiraz etti. “Savunma Bakanlığınız tarafından onurlandırıldım!”
DEA ajanı, “Anlıyorum,” dedi. “Ama yine de suçlanıyorsun.”
2020 seçimlerinden önceki çalkantılı günlerde – artan Covid vakaları, Başkan Donald Trump ambar fırtınası ve Senato Cumhuriyetçilerinin bir Yüksek Mahkeme adaletini onaylamak için acele etmesi – emekli bir Meksikalı generalin hapse atılması Los Angeles’ta bile manşetlere çıkmadı. Mexico City’de manşetlere taşındı. Ancak uzun süredir ülkenin köklü yolsuzluğunu ortadan kaldırma sözü vermiş olan Meksika Devlet Başkanı Andrés Manuel López Obrador, bu haberi ciddiye almışa benziyordu. Ertesi sabah, “Eski bir savunma bakanının uyuşturucu kaçakçılığıyla bağlantısı olduğu suçlamasıyla tutuklanması çok üzücü” dedi. “Meksika’nın ana sorununun yolsuzluk olduğu konusunda ısrar etmeye devam etmeliyiz ve umarım bu anlamamıza yardımcı olur.”
ABD kolluk kuvvetleri daha önce de Meksikalı yetkililerin peşine düşmüştü. İlk uyuşturucu çarı Jesús Gutiérrez Rebollo, Meksika’da bir kaçakçıdan rüşvet almaktan hüküm giymeden önce Washington’da “tartışmasız dürüstlüğü” nedeniyle selamlandı. Ya da Yucatán Yarımadası’ndaki eyaleti üzerinden uyuşturucu sevkiyatı için 500.000 $ talep eden, Sahtekar olarak bilinen kaçakçı dostu Vali Mario Villanueva Madrid. 2019’da DEA, teşkilatla yıllarca yakın işbirliği içinde çalışan, bir zamanların güçlü eski güvenlik bakanı Genaro García Luna’yı tutukladı.
Yine de Cienfuegos, bir ABD mahkemesinde suçlanan en önemli Meksikalı yetkiliydi. Emekliliğinin yaklaşık iki yılında, bir nesil ordu lideri yetiştirerek alışılmadık derecede etkili olmaya devam etti. Onun yükselişi aynı zamanda Meksika ordusunun ulusal yaşamda sınırlı bir rolü olan büyük ölçüde apolitik bir güçten López Obrador altında olacağı temel kuruma dönüşümünü de takip etti. 1990’lardan başlayarak, ABD’nin güçlü desteğiyle, silahlı kuvvetler uyuşturucu mücadelesinin ön saflarına taşındı. Mevcut hükümet altında, daha önce sivil olan bir dizi başka sorumluluk üstlenirken, federal kolluk kuvvetleri üzerindeki kontrollerini genişlettiler.
Bu nedenle, yüksek komuta Cienfuegos’un tutuklanmasına öfkesini dile getirdiğinde, başkan davasını hemen sahiplendi. Askeri liderler, López Obrador’a özel olarak, Amerikalıların Meksika içinde gizli ve muhtemelen yasa dışı bir soruşturma yürüterek tüm silahlı kuvvetleri lekelediğinden şikayet ettiler. López Obrador’un ses tonu aniden değişti. DEA için “Diğer yönetimlerde, burası evleriymiş gibi Meksika’ya geldiler” dedi, “Burada ameliyat bile yaptılar. Bu artık olmuyor.”
On yılı aşkın bir süredir, Amerika Birleşik Devletleri ve Meksika bu tür gerilimleri, Meksika’yı sarsan suç şiddetiyle mücadele etmek için 2007’de dönüm noktası niteliğinde bir anlaşma olan Mérida Girişimi çerçevesinde çözdü. Plan, Meksika’ya 3,5 milyar dolardan fazla ABD yardımı akıtarak, ordunun ve polisin adalet sisteminde iddialı uzun vadeli reformlar için çalışırken suç çeteleriyle başa çıkmasına yardımcı oldu. Ancak López Obrador, ortaklığa her zaman şüpheyle yaklaşmıştı. Eski usul bir milliyetçi, DEA’yı gringo küstahlığının bir sembolü olarak gördü. Mérida anlaşmasının Meksika’ya getirdiği şeyin daha fazla silah olduğunu ve bu silahların daha fazla şiddet getirdiğini savundu.
Yine de gerilim keskin bir şekilde yükselirken bile, ABD’li savcılar ve ajanlar daha sonra olanlar karşısında şaşkına döndü. Cienfuegos’un tutuklanmasından ancak iki hafta sonra Başsavcı William P. Barr, Meksika dışişleri bakanı Marcelo Ebrard’a suçlamaları düşüreceğini ve generali eve göndereceğini söyledi. Barr daha sonra Cienfuegos’un o kadar önemli bir hedef olmadığını ve Meksikalı yetkililerin davasını kendilerinin soruşturmaya söz verdiğini öne sürdü. Davanın başsavcısı, Barr’ın “ABD’nin Meksika ile ilişkisini ve” uyuşturucu kaçakçılığı ve kamu yolsuzluğuyla ilgili işbirliğine dayalı yasa uygulama çabalarını “korumak için hareket ettiğini söyledi.
Aslında olay, iki ülke arasındaki kolluk kuvvetleri işbirliğinin neredeyse çökmesine yol açtı. Meksikalıların DEA’nın aşağılaması olarak gördüğü şeyden cesaret alan López Obrador, teşkilatı generale karşı suçlamalarını “uydurmakla” suçladı. Yasama Meclisi, başkanın emriyle ABD ajanlarının Meksika’da faaliyet gösterme kabiliyetine felç edici yeni kısıtlamalar getirdi. Hassas vakalarda ABD’li yetkililerle birlikte çalışan bir Meksika polisi uyuşturucu birimi dağıtıldı. Aylarca Meksika, orada görevlendirilen düzinelerce DEA ajanına vize bile vermeyi reddetti.
Geçen yıl, López Obrador hükümeti Mérida ortaklığının öldüğünü ilan etti. Bunun yerine iki hükümet, şiddeti azaltmayı ve yasa dışı ABD silahlarının Meksika’ya akışını engellemeyi vurgulayan yeni bir “iki asırlık çerçeve” ortaya koydu. Ancak iki taraflı güven inşa etmek ve Meksika polis teşkilatını güçlendirmek için kritik kabul edilen ortak yasa uygulama operasyonlarından neredeyse hiç bahsedilmedi. Ebrard bir basın toplantısında, “Bu anlaşmanın başarısı, kaç tane uyuşturucu baronunu hapse attığımız ve kaç tane basın toplantısı düzenlediğimizle ölçülmeyecek” dedi.
Cienfuegos’un tutuklanmasıyla müfettişler, Meksika’da uzun süredir devam eden organize suçun üst düzey yolsuzluğunu nihayet açığa çıkardıklarına inanıyorlardı. Bunun yerine, olayın önümüzdeki yıllarda Meksika’daki ABD güvenlik politikasının sınırlarını belirleyeceğini söylüyorlar. Kıdemli bir DEA ajanı, “Cienfuegos gibi birini nihayet kovuşturmak için Meksika’da bir bedel ödemek zorunda kalsaydık, hepimiz bunu tıslamaya hazırdık çünkü bu bir fark yaratırdı,” dedi. “Ama bunun yerine bedelini ödedik ve hiçbir şey alamadık.”
strateji olarak Amerika Birleşik Devletleri’ne yasadışı uyuşturucu akışını durdurmak için, Meksika’daki uyuşturucu savaşı her zaman kaybedilmiş bir dava olmuştur. Güney sınırını güçlendirmek için milyarlarca dolar harcandıktan sonra, iki hükümet hala Amerika Birleşik Devletleri’ne gönderilen uyuşturucuların sadece bir kısmını yasaklıyor. Meksikalı kaçakçılar, kokain, metamfetamin, eroin ve sentetik opioidler için ABD pazarlarına hakim olarak küresel uyuşturucu ticaretinde üstün bir güç haline geldiler. Meksika’dan gelen fentanil seli, şu anda ABD tarihindeki en ölümcül uyuşturucu salgınını körüklüyor. Aşırı dozda uyuşturucu geçen yıl yaklaşık 107.000 kişiyi öldürdü, bu da 2015’te ölenlerin sayısının iki katından fazla.
Yine de, Amerika Birleşik Devletleri için daha önemli zorluk, muhtemelen Meksika’nın her zamankinden daha güçlü suç örgütlerinin oluşturduğu ulusal güvenlik tehdididir. ABD istihbarat tahminlerine göre, çetelerin yıllık yasadışı geliri, 1990’ların ortasındaki belki 2 milyar dolardan bugün on milyarlara yükseldi. Meksikalı suçlular, göçmen kaçakçılığı ve adam kaçırma gibi geleneksel kenar çizgilerinden yasa dışı ağaç kesme ve petrol hırsızlığına geçerek agresif bir şekilde çeşitlendi. Sistematik haraç, iş adamlarından avokado çiftçilerine kadar herkes için hayatın bir gerçeği haline geldi.
Son aylarda, suç çeteleri isyancı benzeri şiddet patlamalarıyla birkaç Meksika şehrini geçici olarak felç etti. Pandemi sırasında hafifçe düşen cinayet oranı, tarihsel olarak yüksek seviyelere yükseldi – Mérida anlaşmasının başlangıcındakinin iki katından fazla. Binlerce yoksul Meksikalı, ülkenin büyük bir bölümünde neredeyse cezasız bir şekilde faaliyet gösteren çeteler tarafından terörize edilmeye ve yerlerinden edilmeye devam ediyor. Orta Amerika’da olduğu gibi, şiddetin Amerika Birleşik Devletleri’ne yeni göç dalgalarına katkıda bulunduğu görülüyor.
López Obrador, 2018’in sonlarında iktidara gelmeden önce, şiddeti azaltma ve silahlı kuvvetleri kışlalarına geri döndürme vaatleriyle yıllarca kampanya yürüttü. Onun bulanık sloganı – ” Abrazos, balaz yok, ” veya “Kurşun değil sarılmalar” – suçun köklerine hitap edecek sosyal programlar çağrısında bulundu. Ancak bu programların şiddet üzerinde çok az etkisi oldu. Meksika kolluk kuvvetleri daha militarize olsa da, özellikle suçların soruşturulmasında daha az etkilidir. López Obrador’un ordu tarafından yönetilen ve dağıtılan federal polisin neredeyse üç katı büyüklüğündeki yeni Ulusal Muhafızları geçen yıl yalnızca 8.258 suçluyu tutukladı – polisin 2018’de gözaltına aldığı 21.702 kişinin yalnızca yüzde 38’i.
Biden yönetimi çoğunlukla başka tarafa bakmaya çalıştı. Meksika’nın, Başkan Trump’ın tarife tehditlerine küçük düşürücü bir taviz olarak başlayan belgesiz göçmen akışı üzerindeki kontrolü, López Obrador’a ikili ilişkilerde on yıllardır herhangi bir Meksikalı liderin sahip olmadığı kadar güç sağladı. Meksika’nın güney ve kuzey sınırlarını koruyan birliklerin mütevazi bir hareketiyle, Washington’da siyasi bir kriz başlatmaya yetecek kadar göçmeni serbest bırakabilir. Meksika hassasiyetlerine o kadar saygı duyuluyor ki, DEA yetkilileri bir noktada kamuoyuna yaptığı açıklamalarda “Meksika kartelleri” ifadesini kullanmamaları konusunda uyarıldı.
İki ülkenin uyuşturucu ticaretine karşı mücadelelerine damgasını vuran çatışmayı umut verici bir şekilde sona erdirdiğini ilan etmesinden on beş yıl sonra, Cienfuegos destanı, ortaklıklarının kırılganlığını ve başarısızlıklarını gözler önüne serdi. Yine de Cienfuegos davasının daha kapsamlı öyküsü – generalin tutuklanmasına yol açan uzun soruşturma ve sonrasındaki olaylar – büyük ölçüde gizli kaldı. Cienfuegos’un tutuklanmasının ardından ABD’li yetkililerin yaptığı aksiye açıklamalarda, kovuşturmayı Meksikalı kaçakçılara karşı rutin bir davanın bir yan ürünü olarak tanımladılar. Bu kısmen doğruydu. Ancak bu aynı zamanda insan tacirlerinin gücü için kritik olarak gördükleri yolsuzluğun peşine düşmeye karar veren ajanlar ve savcıların iddialı çabalarının bir parçasıydı. Bu hesap, düzinelerce mevcut ve eski yetkiliyle yapılan görüşmelere dayanmaktadır. Ayrıca binlerce sayfalık mahkeme dosyalarından, hükümet belgelerinden ve ilgili yetkililer tarafından alınan eşzamanlı notlardan yararlanır. Bazı kaynaklar, olayın hassasiyetinden dolayı sadece isminin gizli kalması şartıyla konuşurdu; diğerleri bunun hakkında ilk kez halka açık bir şekilde konuştu.
Kredi… Francesco Francavilla’nın çizimi
2. SORUŞTURMA
Ajanlar önderlik ederken General Cienfuegos hapse atıldığında, Las Vegas’tan bir dedektif o andan özellikle memnun kaldı. Dedektif Timothy Beck, Meksika hakkında çok az şey bildiği, İspanyolca bilmediği ve davanın nereye varacağını hayal edemediği ilk günlerinden itibaren soruşturmayı yürüttü. Cienfuegos, Los Angeles için biletlerini ayırttığında, Beck başka bir işe atanmıştı. Ancak DEA patronunun onu Los Angeles’a göndermekten başka seçeneği yoktu. General konuşmaya karar verirse, Teşkilat’ın doğru soruları soracak bilen birine ihtiyacı vardı.
Beck, sıkı bağları olan Mormonlarla dolu bir DEA ekibine uyum sağlamak için asla çok çalışmadı. Sonunda, yerel bir alt-rock grubunun önünde büyüdüğü koyun pirzolası favorilerinden vazgeçti, ancak dikenli siyah saç kesimini ve zombi dövmesini korudu. Süpervizörler, teslim ettiği için genellikle Beck’in huylarına müsamaha gösterdi. Las Vegas polis teşkilatının uyuşturucu biriminde yaklaşık on yıl çalıştıktan sonra Beck, bulabildikleri en büyük kaçakçıları yakalamak için eyalet ve yerel narkotik polislerini DEA ajanlarıyla bir araya getiren federal bir görev kuvvetinde bir yer kazandı. Las Vegas’ta bu, Meksikalılar anlamına geliyordu.
2000’lerin başında şehir, Portland ve Chicago, Kuzey Carolina ve New York gibi her yöne giden uyuşturucular için bir dağıtım merkezi haline geldi. Meksikalı tacirler her zaman parti yapmak, kumar oynamak ve kavgaları izlemek için Vegas’a gelirdi. ABD uyuşturucu dağıtımının kontrolünü ele geçirmek için Kolombiyalı çeteleri ve diğer toptancıları bir kenara bırakırken, Las Vegas’ı çok para çekmeden faaliyet gösterebilecekleri – meşgul ve iyi bağlantılara sahip, büyük bir yasalara uyan Latin göçmen topluluğuyla – bir tür yer olarak kabul ettiler. dikkat.
Diğer birçok Amerikan şehrinde olduğu gibi, DEA’nın ana hedefleri, o zamanlar Batı Meksika’daki baskın uyuşturucu örgütü olan Sinaloa Karteli ile çalışan dağıtımcılardı. Sinaloa diğerlerinden daha işlevsel bir ittifak olsa da, pek de kartel sayılmazdı; liderleri gerektiğinde işbirliğini dayatmak için şiddete başvurdu. Aralarında en tanınmışı, El Chapo olarak bilinen Joaquín Guzmán Loera, 2001’de Meksikalı mahkûmların iade için uygun hale gelmesinden bir gün sonra Meksika’nın yüksek güvenlikli hapishanelerinden birinden kaçarak ABD’li müfettişlerin başlıca hedefi haline geldi.
Beck, 2009’un sonlarında DEA liderliğindeki görev gücüne katıldığında, Guzmán ABD sınırının altındaki kaçakçılık tünelleri ağını genişletiyor ve soda şişelerinde sıvı metamfetamin taşıyordu. Beck’in Las Vegas’taki bir sokak muhbiri, onu iyi Meksika bağlantıları olan bir meth dağıtıcısına yönlendirdi. Beck’in ekibi bir uyuşturucu kaçakçısının telefonunu dinlemeye başladı ve sonunda Guzmán’ın en nefret edilen rakiplerinden bazıları olan Beltrán Leyva kardeşlerle bağlantılı kaçakçılara ulaştı.
Dört erkek kardeş, 2008’de Guzmán ile sert bir ayrılığa kadar Sinaloa federasyonunda kilit figürlerdi. Ardından gelen savaş cesetleri Meksika’nın her yerine dağıttı. Sinaloa daha büyük ve daha güçlüydü, ancak kardeşler becerikliydiler ve savaşlarına Meksika Ordusu gazilerinin de dahil olduğu özellikle acımasız bir suç çetesi olan Zetas’ı dahil ettiler. Beltrán Leyva Organizasyonu veya kaçınılmaz DEA kısaltmasıyla BLO da eski ortaklarına rüşvet vermek için elinden gelenin en iyisini yaptı.
Sinaloanlar zamanla BLO’yu yıprattı. Örgütü yöneten son erkek kardeş Héctor Beltrán’ın 2014 yılında tutuklanmasının ardından, çeteden geriye ne kalacağı belli değildi. Las Vegas ajanları, yakaladıkları cep telefonu aramalarında bir yanıt buldular: El H veya “H” olarak bilinen Héctor Beltrán’dan sonra kendilerine “H’ler” adını veren bir grup. Zetaların sözde askeri tarzında Beltrán, astlarına sayısal kollar atadı. Çetenin lideri Juan Francisco İşveren Sánchez’in adı H-2 idi.
H-2, bölgesel yeraltı dünyasının dışında pek tanınmayan, değişken, ay suratlı bir adamdı. Sinaloa sahil kenti Mazatlán’ın kenar mahallelerinde büyümüş, sikaryo , veya kiralık katil, Beltráns’la yakın ittifak halinde olan ve daha sonra Héctor Beltrán’ın teğmeni olarak ortaya çıkan yerel bir çete olan Mazatlecos için. Eski bir Meksikalı yetkili bana capo’nun tutuklanmasından sonra H-2 ve adamlarının “yetim gibi kaldığını” söyledi. H-2 güçlerini Sinaloa, Durango ve Jalisco’nun narkotik kaleleri arasına sıkışmış bir eyalet olan Nayarit’te topladı. Nayarit’in doğu dağlık bölgelerinden afyon sakızı temin etti ve BLO bağlantılarını Amerika Birleşik Devletleri’ne eroin ve diğer uyuşturucuları göndermek için kullandı. Beck ve ekibinin söyleyebildiği kadarıyla, H’lerin Nayarit yetkilileriyle bir sorunu yok gibi görünüyordu.
Görev gücü, öğrendikleri konusunda ihtiyatlı davrandı. Ajanlar büyük bir uyuşturucu sevkıyatına el koydu, ancak gözetimlerini tehlikeye atabilecek eylemlerde bulundular. Alışılmadık derecede iyi bir dava üzerinde olduklarını hissettiler. H’ler çok fazla uyuşturucu taşıyor ve birçok insanı öldürüyordu. İletişimlerinde de dikkatsizdiler. Suç faaliyetlerini tartıştıkları “kirli aramaları” bile nadiren deşifre etmek zordu.
Beck ve DEA amiri Scott Cahill, davalarını ABD Nevada savcılığına sundular, ancak oradaki savcılar ilgilenmedi. Ajanların hedefleri çok uzaktaydı ve avukatlar, federal yargıçların bir eyalet mahkemesinden kaynaklanan telefon dinlemelerine izin vermekten çekinebileceklerini düşündüler. Adalet Bakanlığı Narkotik ve Tehlikeli Uyuşturucular Şubesi de konuyu incelemeye aldı.
Cahill ekibini zorlamaya devam etmeye çağırdı. Ardından, 2015 yazında, ajanlar davalarını incelemek için bir şans daha yakaladılar: DEA’nın Özel Operasyonlar Bölümü, onları San Diego’daki federal ajanlar ve savcıların kapalı bir toplantısına davet etti. Toplantı Guzmán ve Sinaloa’ya odaklanmıştı, ancak Beck ve ekibindeki istihbarat analisti, Nayarit’teki az bilinen çeteleri hakkında kısa bir sunum yaptı. Bitirir bitirmez, uzun boylu, geniş omuzlu bir adam aceleyle yanlarına geldi. Cahill, üniversiteli bir çocuğa benzediğini düşündü. Kendisini, Downtown Brooklyn’de bulunan yüksek profilli adli bölge olan New York’un Doğu Bölgesi’nde ABD’li bir avukat yardımcısı olan Michael Robotti olarak tanıttı.
Robotti 30’lu yaşlarının başındaydı ve kendisini Doğu Bölgesi’nin çalışkan genç savcıları arasında çoktan ayırmıştı. Akıllı, düzenli ve uzun saatler obur biriydi. Meslektaşları ona sevgiyle Robot lakabını taktılar ama onu eziyetten daha fazlası olarak gördüler. 2015’in başlarında uluslararası narkotik birimine katıldıktan sonra, kendisine Guzmán’ınki de dahil olmak üzere bir dizi Sinaloa dosyası verildi. Ancak Guzmán, Meksikalı Deniz Piyadelerinden oluşan seçkin bir ekip tarafından yeniden ele geçirildikten sonra, Başkan Enrique Peña Nieto kaçakçının Meksika’da yargılanacağı konusunda ısrar etti. Robotti’nin başka çalışmalara ihtiyacı vardı.
“Davanıza kim bakıyor?” Cahill ve Beck’e sordu. “Onu istiyorum.”
Müfettişler yakında Nayarit’i, ABD güvenlik yetkililerinin uzun süredir Meksika’nın dönüşebileceğinden korktuğu narko devletin küçük bir evreni olarak görmeye başladılar. Telejenik genç valisi Roberto Sandoval Castañeda, 2011’de Kurumsal Devrimci Parti’nin (PRI) standart taşıyıcısı olarak iktidara geldi. Sandoval’ın kampanyası, geçmişin istikrarına dönüşü ve uykulu eyalet başkenti Tepic’i dünyanın en tehlikeli şehirlerinden biri haline getiren şiddeti sona erdirmeyi vaat ediyordu.
Nayarit daha sonra Sinaloa-BLO savaşının kanıyla yıkandı. Savaşçıların, polislerin ve görgü tanıklarının ezilmiş cesetleri sokak köşelerinde belirdi ve otoyol üst geçitlerinden sarktı. Sandoval, PRI adaylığını almadan önce Beltrán kardeşlerle temas kurdu, valinin eski yardımcılarından biri daha sonra müfettişlere söyleyecekti. Yıllardır eyalette varlıkları vardı, ancak o zamanlar Tepic’in belediye başkanı olan Sandoval, kampanyasını finanse etmeye yardım etmeleri halinde serbestçe faaliyet göstermelerine izin vermeyi teklif etti. Sadece şiddetlerini bir asgarîde tutmaları gerekiyordu.
Vali olarak Sandoval, Nayarit’in pasifleştirilmesini başsavcı vekili Edgar Veytia’ya emanet etti. Meksika ve Amerika Birleşik Devletleri’nin çifte vatandaşı olan Veytia, hukuk okumak için Tepic’e taşınmadan önce San Diego ve Tijuana arasında büyüdü. Derecesini tamamlayıp tamamlamadığı tartışmalıdır, ancak kısa süre sonra yerel PRI siyasetinde öne çıkan bir ailenin çocuğuyla evlendi. Yeni kayınpederinin yardımıyla otobüs işletmecisi olarak küçük bir servet kazanmaya başladı.
Kısa boylu, tıknaz ve mors bıyıklı Veytia’da valinin kovboy karizması yoktu. Ancak Nayarit’te siyasetin nasıl oynandığını çabucak anladı. Sandoval’ın belediye başkanlığı yarışı sırasında, Veytia ona otobüs ve nakit ödünç verdi; Sandoval kazandığında Veytia, Tepic’in ulaşım direktörü olarak greft açısından zengin bir görev biçti. Daha sonra kısa bir süre eyalet polis şefi olarak görev yaptı.
Sandoval vali olarak görevi devraldığında, BLO’yu Nayarit’in yetkili suç örgütü olarak kutsadı. Kontrol ettiği eyalet polisi, uyuşturucu satıcılarının ve Sinaloa Karteli ile bağlantılı silahlı kişilerin peşine düştü, ancak Beltrán güçlerini rahat bıraktı. Bir BLO çetesi üyesi tutuklanırsa, “halktan” – şifre – olduğunu söyleyebilir ve özgürce yürüyebilir. Beltráns’ın ölümünden sonra düzenlemeyi H-2 devraldı.
Şiddet kısa sürede azalmaya başladı. Veytia, sözde bir suç savaşçısı olarak, bir gün bizzat valiliğe aday olmayı hayal edecek kadar ilgi gördü. Bazen H-2’ye sıradan sivilleri öldürmekten veya kaçırmaktan kaçınmasını hatırlatması gerekiyordu. Ancak Veytia, kaçırılan kurbanları “kurtarmak” için H-2 ile anlaşarak bu ihlallerden de yararlanabilir ve ardından reklamın tadını çıkarabilir. Sempatik haber kaynakları (parasını ödedi) ona Demir Savcı adını verdi.
Veytia, devlet telefonu ve kişisel cep telefonunun yanı sıra, biri H-2’ye mesaj göndermek için kullandığı, diğeri ise güney Nayarit’te benzer bir anlaşmaya aracılık eden güçlü bir uyuşturucu mafyası olan Jalisco Yeni Nesil Karteli veya CJNG için olmak üzere iki kayıtsız “kullanılabilir” telefon taşıyordu. . Veytia’nın H-2 ile iletişiminde Diablo veya Şeytan kod adını kullanıyordu. Basında, Mérida planı kapsamında Meksika’nın çağdaş, çekişmeli bir adalet sistemine geçişi için kendisini bir amigo olarak tasvir etti. Veytia, “Bu yolu dört yıldır hazırlıyoruz ve bu, her düzeyde suçla mücadeleyi içerecek” dedi.
Veytia ve Sandoval, Nayarit’teki H’ler için her şeyi rahat ettirdiği kadar, H-2 de devlet dışında koruma istiyordu. Sistemin nasıl çalıştığını biliyordu: H’ler bir polis ya da askeri gücü tıslayarak, bir diğerinin rakipleri adına onlara karşı çalıştığını anlayabilirdi. Federal polis rutin olarak bir grup insan tacirinden gelen bilgileri diğerine karşı kullandı. Ordu ve polis birbirini gözetledi. Meksika Ordusu, DEA’yı gözetledi ve yozlaşmış Meksikalı yetkililer, hassas ABD bilgilerini kendilerine ödeme yapan kaçakçılara ihanet etti. H’ler genişlemek isteseler, ulusal düzeyde müttefiklere, olabilecekler konusunda onları uyarabilecek insanlara ihtiyaç duyarlardı.
Kredi… Francesco Francavilla’nın çizimi
3. BABA
araştırmak için H’ler 2.500 mil öteden, Robotti ve görev gücü Arizona, Tucson’da FBI’ın başka bir BLO üyesini araştırdığı bir “kablo odası” kurdu. İspanyolca tercümanlar, insan tacirlerinin iletişim şifrelerini çözmek için gece gündüz çalıştı. Beck ve diğer ajanlar, ajanları denetlemek için sırayla Tucson’a uçtular, metin mesajlarını incelediler ve insan tacirlerinin faaliyetleriyle ilgili günlük güncellemeleri Las Vegas ve Brooklyn’e gönderdiler.
Orantısız sayıda Meksika’nın en tanınmış kaçakçıları. Guzmán ve Beltrán kardeşler de dahil olmak üzere, uyuşturucu çiftçiliği arasında büyüdüler. köylüler batı Sierra Madre. İletişim teknolojileri arka planda kalma eğilimindeydi ve Amerikan gözetiminin ulaşamayacağına inandıkları Kanada ürünleri olan BlackBerry telefonlarına ve BlackBerry mesajlaşma uygulamasına özel bir bağlılıkları vardı. Bir süre için bu doğruydu, ancak BlackBerry’nin ana şirketi ABD’nin taleplerine yanıt vererek sonunda sunucularından birini Teksas’a taşıdı. Amerikalı müfettişler daha sonra bir ABD mahkeme kararıyla şirketin Meksika trafiğine girmeyi başardılar. DEA, BlackBerry’nin nüfuz edilemezliği efsanesini yaymak için uyuşturucu muhbirlerini de çetelerine geri gönderdi. Kaçakçılar hatalarını fark ettiklerinde, bazıları yıllarca suç teşkil eden bilgileri teslim etmişti.
H’ler özellikle dikkatsizdi. H-2 ve yandaşları, gençler gibi mesaj atarak, görev gücü memurlarının faaliyetlerini neredeyse gerçek zamanlı olarak izlemelerine izin verdi. Konuşmalar genellikle kodlandı – bazen dikkatlice, ancak çoğu zaman sadece iç şakalar, korkunç yazım ve uyuşturucu argo yoluyla filtrelendi. Özellikle fotoğrafları kullanmayı seviyorlardı: planlanmış bir işe işaret edebilecek sivri uçlu bir silah ya da bir kaçakçının nereye gidebileceğini gösteren bir harita görüntüsü. Mesajlarını deşifre etmek pek kriptografi değildi.
9 Aralık 2015’te Beck ve diğer ajanlar, DEA’nın Las Vegas şehir merkezindeki ambar benzeri ofislerindeki odalarında otururken, H-2 ile üst düzey yardımcılarından biri olan Daniel Silva Gárate arasında uzun bir mesaj alışverişi olduğunu gördüler. , 38 yaşında H-9 olarak bilinen insan taciri. Temsilciler, H-2’nin Silva’yı bir bağlantıyla buluşması için Mexico City’ye gönderdiğini ve toplantının önemli göründüğünü biliyorlardı: H-9 yaptığı her hareketle patronunu bilgilendiriyordu.
H-9, “Yola çıkıyoruz,” diye yazdı. “Vaftiz babasını görmek için.”
İnsan taciri, patronuna “Zepeda” adını verdiği birinden aldığı bir mesajın ekran görüntüsünü gönderdi. H-9’a, kendisine doğru gelen işaretsiz SUV filosu tarafından irkilmemesini tavsiye etti. Zepeda, “5 kamyon göndereceğim veya 3 ve 2’yi kendime ayıracağım” diye yazdı. “Renkli camlarla siyah olacaklar.” Birkaç dakika sonra H-9, bir motosiklet eskortuyla Meksika başkentinde kükreyen bir araç konvoyunda olduğunu bildirdi. “Deli gibi gidiyorlar,” diye mesaj attı.
Yolculuk sona erdiğinde, H-9 kendini “savunma bakanlığı” olarak adlandırdığı yerde, kafaları kazınmış ve bere takmış adamlarla çevrili halde buldu. “Vaftiz babası farklı bir anlaşma” diye yazdı. “O ikinci başkan”
Teğmen, daha yaşlı, açık tenli bir subayla tanıştığını ve ardından üst sınıf bir mahalledeki bir eve götürüldüğünü anlattı. O ve memur yemeğe otururken H-9 mesaj atmaya devam etti. “Hey, bu televizyonda … görünen adam,” diye yazdı. “Ve bana diyor ki… ‘Beni görmedin.’ Herhangi bir sorun yoktur. Ama onunla yemek yediğimi hafızamızdan silmeliyiz.”
Anlaşıldı, diye yanıtladı H-2. Toplantıdan hemen sonra telefonlarını atarlardı. “Ona benden hiçbir zaman sorun yaşamayacağını söyle,” diye yazdı.
H-9, memurun “sizi asla deniz piyadeleri veya orduyla ve yarından itibaren PFP ile değil, Federal Önleyici Polisle dışarı çıkarmayacaklarına” dair bir söz gibi görünen bir şeyi iletti.
Toplantı muhteşem geçmişe benziyordu. H-9, “vaftiz babasının 2 numarası” olarak tanımladığı Virgilio Daniel Méndez Bazán adında bir adamla tanıştığını bildirdi. General Méndez Bazán, savunma bakanlığına bağlıydı ve yıllarca Cienfuegos ile yakın çalıştı. (Méndez Bazán insan tacirleriyle hiç uğraştığını yalanladı.)
Ajanlar, H-9’un diğer H-2 teğmenlerinden daha sofistike ve prezentabl olduğu için görev için seçildiğini varsaydılar. Yine de, Meksika’nın savunma teşkilatını kimin yönettiği konusunda oldukça bilgisizdi. Görünüşe göre Cienfuegos’un adını yanlış yazarak, “Vaftiz babası bana Salbador Sinfuego Sepeda adını verdi,” diye yazdı. “Bunun gibi bir şey.”
H-9 doğrudan vaftiz babasından mesajlar aktarmaya başladı: “Para kazanmanı istediğini söylüyor, para güçtür. Nerede çalışmak istediğini söylemelisin.”
H-2, memleketi Mazatlán ile ilgili tasarımları ve diğer özlemleri olduğunu da yanıtladı: “İnşallah büyük olmayı hayal ediyorum, ama aynı zamanda mafyanın tarihini de değiştirmek istiyorum, böylece etrafta dolaşıp bakmasınlar. öldür beni” yazdı. “Beni sevsinler diye her şeyi en iyi şekilde yapmak istiyorum.”
Las Vegas’ta Beck ve diğer ajanlar, transkriptlerdeki isimleri internette aramaya başladı. Nayarit kaçakçılarının Meksika savunma bakanı ile pazarlık yaptığını anlamaları uzun sürmedi. Müfettişler, H’lere karşı istisnai bir davaya sahip olduklarından zaten emindiler; şimdi insan kaçakçılarının ülkenin en güçlü yetkililerinden bazılarından koruma talep ediyor olabileceğine dair kanıtlar görüyorlardı. Robotti, “Yakalandığını bilmeyen bir kartel üyeniz vardı ve telde ‘İşte görüştüğüm kişi bu’ dedi,” diye hatırlıyor Robotti.
Meksika’nın güçlü savunma bakanının neden bazı orta düzey kaçakçılarla çalışıyor olabileceği açık değildi. Yetkililer, perde arkasında, Cienfuegos’un kaçakçılık operasyonlarını bozmak için seçkin bir Meksika Ordusu birimini eğiten gizli bir CIA programını desteklediğini söyledi. Ancak Amerikalılar aynı zamanda Cienfuegos’u uyuşturucu mücadelesinde gönülsüz bir müttefik olarak da gördüler – DEA’ya açıkça düşman olan ateşli bir milliyetçi kaçakçıların kaleleriyle örtüşen askeri bölgelere komuta ederken. Bu bölgelerden biri Nayarit’i içeriyordu.
H-9’a gönderdiği mesajlarda, generalin ikinci soyadı olan “Zepeda” dediği kişinin Beltrán kardeşlerle daha önceki bir ilişkisini ima ettiği görülüyordu. Sonraki aylarda, H’lerden utanmaz bir sıklıkta para istedi ve bunu, isimleri veya takma adları çeşitli mesajlarda geçen en az iki sivil kabine üyesi de dahil olmak üzere, hükümetteki benzer düşüncelere sahip işbirlikçileriyle paylaşması gerektiğini açıkladı.
H-9’un Mexico City’yi ziyaretinden bir ay sonra, görev gücü ajanları, vaftiz babasının kim olabileceğini doğrular gibi görünen yeni kanıtlar gördüler. 8 Ocak 2016’da Guzmán’ın – bir yıl önce Meksika’nın yüksek güvenlikli hapishanelerinden birinden ikinci kez dramatik bir şekilde kaçmasının ardından – yeniden yakalandığı haberi geldi. Yine Evvel, onu bir Sinaloa güvenli evine kadar takip eden ABD kolluk kuvvetleri ve istihbarat teşkilatlarıydı, ancak operasyonun genel kahramanları, Amerikalılarla yakın çalışan bir özel harekat biriminden Meksikalı Deniz Piyadeleriydi.
O gece, H’ler birbirlerine Sinaloa köpeklerinin haklarını aldıkları konusunda sersemlemiş bir şekilde mesaj atarken, H-9’un BlackBerry’si Mexico City’den bir mesajla ping attı. Vaftiz babası yine para istedi. Saatler sonra, H-2’nin kardeşlerinden biri, Jesús Ricardo İşveren Sánchez veya H-3, H-2’ye Guzmán’ın yakalanmasıyla ilgili televizyonda yayınlanan bir basın toplantısının ekran görüntüsünü gönderdi. H-3, mesajında fotoğraftaki bir adamı H’nin “ padrino”veya vaftiz babası.
Beck, görev gücü ofislerindeki odasından mesajları gelir gelmez gördü. Ajanlar çevrimiçi olarak Meksika televizyon kanallarını incelerken H-3’ün ekran görüntüsüyle eşleşen bir haber klibi buldu. Görüntü, General Cienfuegos ve diğer bakanların yabancı diplomatlardan oluşan bir dinleyici kitlesine Guzmán’ın yakalandığını duyurduğunu gösteriyordu. Haberle sevinen Cienfuegos ve diğer yetkililer, kalabalık alkışlamaya başlarken kucaklaşır.
“Bu var varbizim adamımız olmak,” dedi Beck.
Beck ve onun meslektaşları, Nayarit çetesinin Sinaloa Karteli ile savaşının Guzmán’ın yakalanmasının ardından yoğunlaşmasını izledi. Savaş saha dışındaydı ama aynı zamanda kişiseldi. H-2, tüm hesaplara göre, bir zamanlar BLO kalesi olan Mazatlán’ı yeniden fethetmeye takıntılıydı. Arabayla geçişler, işkence ve sokak çetesi çatışmaları, Vegas görev gücü “çizgi sayfalarını”, çetenin canice davranışlarının cep telefonu fotoğraflarıyla resmedilmiş, ayrıntılı bir kasetine dönüştürdü. Bir noktada, onun sicariosH harfine dönüşmüş parçalanmış uzuvların bir resmini gönderdi.
Yakalamalar, H-2’nin de giderek paranoyaklaştığını gösteriyordu. Görev gücü, Amerika Birleşik Devletleri çevresinde çetenin uyuşturucularını dağıtan çok sayıda hücre tespit etmişti. H-2, büyüyen ağın kendisini savunmasız hale getirdiğini biliyordu ve özellikle Paisa olarak bilinen 31 yaşındaki bir kaçakçı olan Güney Kaliforniya’daki baş toptancısı için endişeleniyordu. Görev gücü aslında adı Cristian Ortanda González olan Paisa’yı devirmeyi umuyordu. Ancak Los Angeles’ta onu tutuklaması için bir DEA ekibi gönderdiklerinde Ortanda, Nayarit’e kaçtı.
H-2’nin şüphelenmek için başka bir nedeni vardı. sapo veya kurbağa – bir muhbir için argo. Teğmeni H-9, Mexico City’deki vaftiz babalarından ABD’nin H’lerle ilgili bir soruşturması hakkında rahatsız edici mesajlar alıyordu. 8 Ağustos 2016’da “Zepeda”, “Henüz bir iade kararları yok, ancak o yöne gidiyor” diye mesaj attı. H-2 “çok dikkatli olmalı” dedi. “Güvenlikli tanıkları var [ve] bu insanlar ona parmak sallıyorlar. …”
Görev gücü ajanları şaşkına döndü. Hala “Zepeda”nın Cienfuegos olduğunu kesin olarak kanıtlayamasalar da, artık çetenin koruyucusunun yalnızca çok az sayıda Amerikalı yetkilinin bildiği bilgileri sızdırdığına dair kanıtları vardı. Meksika savunma bakanının bile davanın ayrıntılarını nasıl öğrenmiş olabileceği bir muammaydı. Yine de olayı çözemeden ajanlar, H’lerin Ortanda’yı öldürmekle tehdit ettiğini belirten tel üzerinden gelen bilgilere yanıt vermek için çabalamak zorunda kaldılar. Onun için bir telefon numarası buldular ve İspanyolca konuşan bir temsilcinin hemen aramasını istediler. Bir adam cevap verdi. Ajan, “Bu DEA,” dedi. “Hayatınıza bir suikast girişiminde bulunulacağını bilmenizi istiyoruz.” Ortanda uyarıyı aldıysa, görünüşe göre görmezden geldi. Günler sonra öldürüldü.
9 Şubat 2017’de seçkin bir Meksikalı Deniz Piyadeleri ekibi Tepic’e indiğinde ajanlar yine telleri izliyordu. Operasyon, ülkenin uyuşturucu savaşının en akılda kalan görüntülerinden bazılarını ortaya çıkardı: Korkmuş komşuların titrek cep telefonu kameralarından alınan videolar, gece gökyüzünde süzülen ABD tarafından sağlanan bir Blackhawk helikopter savaş gemisini gösteriyor. Spot ışığı lüks bir evin duvarlarla çevrili avlusuna düşüyor. Aniden, Blackhawk mini silahlarıyla açılır, patlamalar izleyiciler tarafından aydınlatılır. Silahlı adamlar karşılık verir ama yok edilir.
Meksika Donanması yaptığı açıklamada, “federal güçlerin” suçluları güvenli evlerine kadar takip ettiğini ve saldırdıklarında “saldırganlığı püskürttüğünü” söyledi. Donanmanın bildirdiğine göre, Juan Francisco İşveren Sánchez, H-2, yedi kişiyle birlikte öldürüldü. Daniel Silva Gárate, H-9, ertesi gün ayrı bir çatışmada öldü, ancak onu kompakt bir Nissan sedan ile kullanan adam bir şekilde kaçmayı başardı. Yapmacık bir basın toplantısında, yanında Veytia ve askeri yetkililer bulunan Sandoval, operasyonu adalet için bir zafer olarak nitelendirdi. “Nayarit’te” dedi, “yalnızca hukukun üstünlüğüne, hukuka saygıya ve barışa yer var.”
H’lerin hikayesi burada bitebilirdi. Çete dağıldı. Jalisco Yeni Nesil Karteli, neredeyse anında harekete geçti ve eski bir sikaryoH’lerin bölgeyi yönetmeye yardımcı olması için.
Ancak H-2 ve H-9’un ölümünden haftalar sonra vaka birdenbire yeniden gündeme geldi. Veytia, San Diego’daki ailesini ziyaret etmek için sınırı geçerken federal ajanlar tarafından tutuklandı. Görev gücü neredeyse bir yıldır telefonlarını dinliyordu ve FBI onu daha da uzun süredir soruşturuyordu. Doğu Bölgesi ve Adalet Bakanlığı’nın uyuşturucu bölümü, onu Mart ayı başlarında uyuşturucu komplosu suçlamalarıyla suçladı. Onlarca yıl hapis cezası alma olasılığıyla karşı karşıya kalan Veytia, avukatlarına bir anlaşma yapmak istediğini söyledi. Savcılar ve ajanlar San Diego’ya akın etti; Adalet Bakanlığı’nın narkotik şefi Arthur Wyatt, bizzat Washington’dan uçtu.
Veytia hayal kırıklığına uğratmadı. Vali Sandoval’ın emriyle müfettişlere, eyaletin kolluk kuvvetlerinin çoğunu H’lerle geniş kapsamlı bir ortaklığa çektiğini söyledi. İlk sorgulamasının bir özeti, “Anlaşmanın amacı, uyuşturucu kaçakçılarının sivilleri rahat bırakmaktan başka yapmaları gerekeni yapmalarıydı” diyor.
Veytia, çete adına rakip kaçakçılara işkence bile yaptığını itiraf etti. O ve polis komutanları genellikle bu tür sorgulamalar için şok cihazı kullandılar. Ancak Meksikalı kaçakçılar görüntüde El Kaide ve IŞİD’den ipuçları alarak sivilleri terörize edip düşmanlarının kafalarını keserken, Veytia ve komutanları CIA’den bir sayfa alıyor gibiydi.
Veytia, bunu para için yapmadığını, ancak çok şey kazandığını iddia etti. H’ler ona ayda 1,5 milyon ila iki milyon peso ödüyordu (döviz kuruna bağlı olarak 100.000 dolardan fazla). Paranın çoğunu polis komutanlarına, hakimlere ve diğerlerine verdiğini, ancak bir kısmını kendisine ayırdığını söyledi. Ayrıca, hapishane müdürüne ödenen rüşvetten ve eyalet polisinin suçlu zanlılardan el koyduğu ve ardından – genellikle diğer suçlulara sattığı – uyuşturucu, araç ve diğer mülklerden kesintiler aldı. H’lerden ve Jalisco kartelinden aldığı düzenli rüşvetlere ek olarak, Veytia çeşitli kaçakçılardan bahşiş olarak nakit para, araba ve mücevher aldı. Her yıl, eyalet polisi komutanları da ona pahalı bir saat almak için para yatırıyordu.
Meksika’da uzun deneyime sahip bazı ajanlar bile perdenin aralandığını görünce şaşırdılar. Veytia, yasadışı kazançlarının tam bir hesabını verdi. Tamamen sahip olduğu 28 otobüsü (hala diğer beşini ödüyordu), üç otobüs istasyonunu, dört çekiciyi ve bir otoparkı içeriyordu. Tepic’te bir ofis binası, kazançlı bir noterlik işi ve bir sığır çiftliği sahibiydi. Diğer mülkleri arasında Nayarit’te beş ev, San Diego’da iki ev ve üç daire ve Guadalajara’da bir ev vardı. Banka ve tröst hesapları, bir yığın altın külçesi ve bir düzine Rolex saat vardı. Yatağının altında 40.000 dolar nakit sakladı.
Sandoval daha da zengin olmuştu. Vali artık boş zamanını geniş çiftliklerde, safkan aygırlara binerek geçiriyordu ve ayrıca fakir çiftçilere yönelik bir yardım programından para almakla suçlanıyordu. Başka evleri de vardı ve Meksika’da zulalanmış milyonlarca dolar – H’lerden aldığı rüşvetlerden vazgeçmek için fazlasıyla yeterliydi.
Şiddet arttıkça Sandoval, Veytia’ya H’lerin değerlerinden daha fazla sorun olduğunu söyledi. Hareket zamanı gelmişti. Veytia daha sonra bana “Kontrolden çıkmışlardı” dedi. “O sorunu çözmemiz gerekiyordu.”
Daha şok edici Nayarit’in yolsuzluğunun ayrıntılarından çok savcılar ve ajanlar, Veytia’nın onlara hükümetin H’leri alaşağı etmesiyle ilgili anlattığı hikayeydi. Amerikalılar, operasyonun denizcilerin özel harekat birimi tarafından yürütüldüğünü biliyorlardı. Birim yıllarca ABD uyuşturucu savaşçılarıyla diğer tüm Meksikalı güçlerden daha yakın çalışmıştı. Komutanı Amiral Marco Antonio Ortega Siu, Meksika’da kasıtlı olarak dikkat çekmedi. Ancak sert, beyaz saçlı eski bir helikopter pilotu olan amiral, Guzmán’ı (iki kez) yakaladığını, Zetaları dağıttığını ve BLO’yu yok ettiğini söyleyen ABD kolluk kuvvetleri arasında bir efsaneydi.
Veytia müfettişlere, H’lere yapılan saldırıyı düzenleyen ve denetleyen kişinin Ortega Siu olduğunu söyledi. Meksikalı Deniz Piyadelerinin BLO ile uzun süredir devam eden bir kan davası olduğu iyi biliniyordu. 2009’da denizciler çetenin lideri Arturo Beltrán’ı öldürdükten sonra, DEA ile ilk büyük eylemleri olan çete, bir denizcinin akrabalarını öldürerek misilleme yaptı. operasyonda öldü. Ancak Veytia, sorgulamasında, Ortega Siu’nun intikamdan daha fazlasıyla ilgili göründüğünü söyledi.
Veytia müfettişlere, Ortega Siu’nun H’lerin korunmaları için üst düzey ordu subaylarına ödeme yaptığını söylediğini söyledi. H’ler, Veytia’ya aynı şeyi defalarca anlatmıştı. Veytia, Ortega Siu’nun bu memurların kim olduğunu söylemediğini ancak ilişkinin bir sorun olduğunu açıkça belirttiğini söyledi.
Veytia’nın yardımıyla Ortega Siu’nun denizcileri operasyonlarını birkaç ay boyunca planladılar. Veytia ile çalışmak üzere, Ocelot veya Küçük Kaplan anlamına gelen Tigrillo çağrı işaretini kullanan bir donanma kaptanı görevlendirildi. H-2’nin hareketlerinin izini sürdüler, çetenin güvenli evlerini korudular ve devlet yetkilileri tarafından toplanan bir kamyonet ve araba filosu oluşturdular. Sonunda Veytia uyuşturucu patronunu aradı ve bir görüşme ayarladı. 9 Şubat akşamı erken saatlerde H-2, korumalarını geride bırakarak savcının arabasına atladı.
Veytia, daha önce tanıştıkları Tepic’teki bir eve gitti. H-2 içeri girerken, Tigrillo’nun denizcileri ona saldırarak onu üst kata sürüklediler. Sonraki bir saat boyunca, denizciler kaçakçıya işkence edip sorguya çekerken Veytia aşağıda bekledi. Bir sorgulamadan alınan notlar, “Veytia, H-2’nin ağladığını duydu” diyor. Denizciler H-2’yi aşağıya getirdiklerinde kanıyordu ama yürüyebiliyordu.
Denizciler, H-2’yi bir kamyonetin arkasına yerleştirdiler ve onu çetenin duvarla çevrili güvenli evinin yakınındaki bir bloğa götürdüler; burada daha büyük bir deniz kuvveti zaten konuşlandırılmıştı. Sonra sicarios Veytia müfettişlere, Tigrillo’nun denizcilerinin H-2’yi kamyonetin dışına itip ona bir silah verip kaçmasını söylediğini söyledi. Veytia, topallayarak uzaklaşan insan kaçakçısını göremedi. Ancak H-2’nin denizcilere bağırdığını net bir şekilde duydu: ” Soy gente de Cienfuegos! ” O ağladı. “Ben Cienfuegos’un halkından biriyim!” Denizciler onu vurarak öldürdü.
Veytia, Tigrillo’nun listesindeki bir sonraki kaçakçının H-9 olduğunu söyledi. Ertesi gün tespit edildi ve H-2’nin başka bir teğmeniyle birlikte yakalandı. Veytia ve denizciler, bordo bir Nissan sedan ile Nayarit çevresinde H-9 sürmeye başladılar ve çetenin silahlı adamlarını veya silahlarını bulabilecekleri güvenli evleri göstermesi için ona baskı yaptılar. Bir süre sonra H-9 sinirlendi. Kendisiyle iletişime geçecekti padrino , diye uyardı. Vaftiz babası “durumu düzeltecekti.” Veytia, Tigrillo’ya tehdidi anlattı. Kısa bir süre sonra silah sesleri duydu. H-9 yerde buruşmuş halde yatıyordu, denizciler tarafından öldürüldü.
Veytia müfettişlere, Ortega Siu’nun operasyonu izlediğini ve Ortega Siu’nun Tigrillo’ya H-2’yi infaz etme emrini verdiğine inandığını söyledi. Bilgilendirme yapan bir eyaletten alınan notlar, “Amiral, Veytia’ya vali ve ordudaki bazı kişiler hakkında çok fazla bilgisi olduğu için H-2’nin ölmesi gerektiğini söyledi.”
Sorgu odasında savcılar ve ajanlar rahatsız bir şekilde birbirlerine baktılar. Veytia, DEA’nın en güvendiği Meksikalı ortağını, büyük bir ABD soruşturmasına konu olan bir kaçakçıya işkence ve infaz emri vermekle suçluyordu – muhtemelen Meksika Ordusu’nun üst düzeylerindeki yozlaşmış yetkilileri örtbas etmek için. Davaya karışan bir kişi, “Herkes bunun ne anlama geldiğini anladı” dedi.
Veytia’nın bilgilendirmeleri 10 seansta 100 saatten fazla sürdü. (ProPublica ve The Times, bu oturumların özetlerinin çoğunun kopyalarını aldı.) Suçlamaları Adalet Bakanlığı’nda yankı buldu. Açıklamaları yakından takip edilse de, DEA yetkilileri onlardan haberdar oldu ve şiddetle geri püskürtüldü. Ortega Siu ve denizcilerinin uyuşturucu mücadelesinde olağanüstü fedakarlıklar yaptıklarını söylediler; yolsuzlukla dolu bir hükümette, neredeyse benzersiz bir şekilde güvenilirdiler. O zamanlar Mexico City’de DEA şefi olan Paul Craine, “Bir tarafta, hizmetlerinde kahramanca davranan ve dürüst ve güvenilir olduğunu yıllar boyunca kanıtlamış olan amiral ve Meksika Donanması vardı” dedi. “Diğer yanda, cani bir uyuşturucu kaçakçısını yolsuzca desteklemek için Nayarit’in tüm devlet aygıtını kullanan Veytia vardı.” (Şu anda emekli olan Ortega Siu’ya yorum için ulaşılamadı. Meksika Donanması sözcüsü, denizcilerin Nayarit’teki eylemleriyle ilgili soruları yanıtlamayı reddetti ve bu tür operasyonların ulusal güvenlik nedeniyle gizli kalması gerektiğini söyledi.)
H’lerin ortadan kaldırılmasından sonraki aylarda, görev gücü ajanları ve savcılar, olayların Veytia’nın anlattıklarını yakından takip eden, olaylara ilişkin kendi resimlerini bir araya getirdiler. Eski yetkililer, yakalamalarına ve diğer bilgilere dayanarak, ajanların H-2’nin Veytia yakalandığında onunla buluşmayı planladığını doğruladığını söyledi. Sonra tacirin telefonları karardı. H-9 da dahil olmak üzere bazı yardımcıları, Veytia’nın patronlarına ihanet ettiği ve silahlı adamları güvenli eve yerleştirdiği sonucuna vardılar.
Meksika Donanması’nın H-9’un öldürülmesiyle ilgili açıklaması, ABD’li müfettişlerin topladığı kanıtlarla daha da çelişiyordu. Ajanlar, dinlemeler ve muhbirlerden, helikopter saldırısından sonraki gün eyalet polisinin H-9’u gerçekten de çete şefiyle birlikte Tepic’teki bir otelde bulduğunu öğrendi. sikaryo . Ancak mesaj trafiği ve diğer bilgiler, Veytia’nın silahlı adamı serbest bıraktığı ve H-9’u denizcilere teslim ettiği iddiasını büyük ölçüde destekledi.
Nayarit yetkilileri görünüşe göre Tepic’teki yerel haber fotoğrafçılarını H-9’un kırmızı bir Nissan Sentra’nın koltuğunun üzerine yığılmış haldeki cesedini kaydetmeleri için davet etti. Bu görüntüyü tek başına anlamak zordu. Zırhlı SUV’lara olan sevgisinden dolayı kendisine Tank Adam diyen kaçakçı ucuz bir sedanla mı kaçmak zorunda kaldı? Las Vegas’taki ajanlara olay mahallindeki hemen hemen her şey kabaca sahnelenmiş gibi göründü. Görev gücü amiri Cahill, “Standart ceset yerleştirme kurulumunuza benziyordu,” diye hatırladı. “Çok saçmaydı.”
Adalet Bakanlığı’nın ceza dairesi başkan vekili Kenneth A. Blanco, konuyla ilgili olarak 2017 sonbaharında Mexico City’ye uçacak kadar endişeliydi. Yetkililer, Meksika başsavcısı Alberto Elías Beltrán ile yaptığı görüşmede, Blanco’nun işten Amerikalıların duyduklarını ortaya çıkardı ve Meksikalılardan Ortega Siu ve denizcilerinin eylemlerini araştırmalarını istedi. Blanco, denizcilik ekibini suçtan temize çıkarana kadar, her iki ülkenin yetkililerine, ABD ajanslarının onlarla bir daha işbirliği yapamayacağını söyledi. Bir Dışişleri Bakanlığı yetkilisi, “Yargısız infaz yapan bir birim ile çalışmayacaktık” dedi.
Amerikalı yetkililer genel olarak Meksika’da üst düzey uyuşturucu yolsuzluğu vakalarını kovuşturmamak için iyi nedenler buldu. Duydukları iddialar genellikle tarihliydi. Kısmen Meksika mülkü ve mali kayıtlarını gizlemenin kolay olması nedeniyle, doğrulamaya ulaşmak neredeyse her zaman zordu. Washington yetkilileri, yargılanmaları ABD’nin Meksika ile çok katmanlı ilişkisini istikrarsızlaştırabilecek şüpheli yetkililerin peşine düşme konusunda da isteksizdi. Uyuşturucu sorunu önemliydi ama çoğu zaman Meksika’nın Soğuk Savaş sırasındaki bağlılığı veya Kuzey Amerika Serbest Ticaret Anlaşması gibi diğer şeylerden daha az önemliydi.
Robotti, Guzmán’ın kovuşturulmasında tam zamanlı çalışmak üzere atandığında, bu tür konuların Cienfuegos’a karşı olası bir davada nasıl yer alacağını düşünmeye yeni başlamıştı. Erik bir görevdi ama her şeyi tüketen bir görevdi. Guzmán’ı yargılamaya hazırlanırken savcılar, Mérida anlaşması kapsamında iade edilen üst düzey insan tacirleri de dahil olmak üzere düzinelerce kişiyle görüşerek yaklaşık 100 olası tanık belirledi. Bu çok büyük bir görevdi, ancak hükümetin Meksika uyuşturucu ticaretiyle ilgili gizli tarihinde dikkate değer yeni bir bölüm açtı.
Duruşma nihayet Kasım 2018’de Brooklyn’de başlarken, Adalet Bakanlığı, dikkatleri sanığın işlediği suçlardan başka yöne çekeceğini savunarak resmi yolsuzlukla ilgili bazı tanıkların ifadesini engellemeye çalıştı. Ancak bazı nefes kesici kanıtlar kabul edildi. Bir kaçakçı, her biri en az 3 milyon dolar olan iki valizi eski bir güvenlik bakanı olan García Luna’ya teslim ettiğini söyledi. Başka bir uyuşturucu teğmeni, patronunun eski Başkan Peña Nieto’ya 100 milyon dolar rüşvet ödediğini söylediğini söyledi. Her iki eski yetkili de iddiaları yalanladı ve skandal kısa süre sonra Meksika’da patlak verdi. Ancak kaçakçıların ifadesinden birkaç gün sonra, Doğu Bölgesi uyuşturucu savcıları patronları Richard Donoghue’dan bir mesaj aldılar: Uyuşturucu çeteleriyle çalışan yozlaşmış Meksikalı yetkililere karşı dava açmaya başlamaları gerekiyordu. Eski yardımcılarından biri, “Rich bu konuda çok hevesliydi” dedi.
Mexico City’de DEA şefi Matthew Donahue de benzer bir düşünceye sahipti. Donahue, göreve gelmeden önce bile López Obrador’a şüpheyle yaklaşmıştı. Daha sonra yeni başkan, DEA’nın Meksikalı Deniz Piyadeleri ile olan ilişkisini sonlandırdı, ABD ajanslarıyla uyuşturucu vakaları üzerinde çalışan bir federal polis ekibini devre dışı bıraktı ve iadelerin hızını yavaşlattı. López Obrador’un yeni Ulusal Muhafızlarını yöneten ordu generalleri, ABD Büyükelçiliği’nden gelen bir dizi eğitim teklifini geri çevirerek, eski güvenlik ilişkisinin sona erdiğini açıkça ortaya koydu.
Donahue, ajanları artık Meksika’daki büyük kaçakçıları avlayamazsa veya onları iade ettirmeyi umut edemezse, yeni bir stratejiye ihtiyaçları olacağını düşündü. O ve yardımcısı, Meksika ve Amerika Birleşik Devletleri’nden küçük bir deneyimli ajan ekibini işe almaya başladı. Bakanlar, valiler, eski polis komutanları gibi hedef listeleri yapmaya başladılar ve çok geçmeden 35 isme sahip oldular. Sonunda, özellikle umut verici olduğunu düşündükleri yaklaşık 20 tanesinde karar kıldılar. Donahue, New York’taki DEA şefine olası davalarını kovuşturma için nereye götürebileceklerini sordu. Brooklyn’i önerdi.
Kredi… Francesco Francavilla’nın çizimi
4. DAVAYI YAPMAK
Şubat 2019’da Guzmán, uyuşturucu kaçakçılığı ve cinayetten suçlu bulundu ve daha sonra ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı. Robotti bir sonraki büyük Meksika hedefine döndü: Cienfuegos. O ve davadaki diğer savcılar bunun zor olacağını biliyordu. Deniz piyadelerinin H’leri yok etmesinden bu yana iki yıl geçmişti. Ancak H-9 ve “Zepeda” arasındaki mesaj hazinesine rağmen, çetenin koruyucusunun Cienfuegos olduğunu kesin olarak kanıtlamaları gerekiyordu. Güçlü tanıklar bulmak her zaman zor olmuştur; şimdi en iyi adaylar ölmüştü. Meksika, H-2’nin erkek kardeşi Jesús Ricardo İşveren Sánchez’i veya H-3’ü tutuklamıştı, ancak iade edilip edilemeyeceği kimsenin tahmininde bulunmuyordu.
Veytia, müfettişlere çetenin başka bir ordu generali ve Sinaloa’daki bir PRI politikacısıyla bağlantılarını ortaya çıkaran bazı önemli ipuçları vermişti. Ancak Veytia’nın Cienfuegos hakkındaki bilgisi neredeyse tamamen H-2’den geldi. Yetkililer, savcılar bunun mahkemede kabul edilebileceğine inanırken, bunun hâlâ ikinci elden ifade olduğunu söylediler. Savcıların Veytia’nın güvenilirliği konusunda DEA ile mücadelesinde de önemli bir sorun vardı.
Birkaç yetkili, Veytia’nın Ortega Siu aleyhindeki iddialarına ilişkin Meksika soruşturmasının sonuçsuz kaldığını söyledi. DEA, H’nin davasındaki dinlemeleri incelemek için Meksika’dan Washington’a ajanlar gönderdi, ancak Veytia’nın hesabının şüpheli olduğunu iddia etmeye devam etti. Çelişkili ifadeleri uzlaştırmaya çalışan eski bir adalet yetkilisi bana “O operasyonda kötü bir şey olduğuna dair bir dereceye kadar doğrulama vardı” dedi. “Soru, Veytia’nın Siu hakkında söylediklerinin doğrulanıp doğrulanmadığıydı.”
Brooklyn’de Cienfuegos davasında Robotti ile birlikte çalışan iki savcı, Las Vegas görev gücü tarafından toplanan kanıtlara dayanan uzun bir muhtıra hazırladı. Notta, Veytia’nın H-2 ile planladığı görüşme, kaçakçının daha sonra yakalanması ve ertesi gün H-9’un yakalanması da dahil olmak üzere temel iddialarının çoğuna geniş destek verildiği ileri sürüldü. Doğu Bölgesi ile Adalet Bakanlığı’nın narkotik bölümü arasında uzun süredir devam eden bir rekabet olmasına rağmen, Adalet Bakanlığı yetkilileri Brooklyn savcılarıyla aynı fikirdeydi. Bir yetkili, “Bu konuda elimizdeki her şey Veytia’yı doğruladı” dedi.
Ağustos 2018’de Adalet Bakanlığı’nın ceza bölümünün yeni başkanı Brian Benczkowski konuyu görüşmek üzere üst düzey Adalet Bakanlığı, DEA ve FBI yetkilileriyle bir araya geldi. Daha fazla bilgiye ihtiyacı olduğuna karar verdi. Yetkililer, ABD’li diplomatların Meksika Başsavcılığı’nı defalarca takip ettiğini ancak her seferinde ertelendiklerini söyledi. Birkaç kez yanlarına gittik ve ‘Ne yapıyorsun? Bu bir sorun” dedi eski bir büyükelçilik yetkilisi. Benczkowksi’nin yardımcılarından ikisi Meksika’ya döndü ve başsavcı ile tekrar görüştüler, ancak duydukları hiçbir şey Meksikalıların denizcilerin eylemlerini gerçekten soruşturduklarını göstermedi. Eski bir Adalet Bakanlığı yetkilisi, Benczkowski’nin “DEA’ya kiminle çalışıp çalışamayacağını söylemenin” kendisine bağlı olmadığına karar verdiğini söyledi.
Adalet Bakanlığı yetkilileri sonunda, DEA’nın Veytia’nın güvenilirliğine yönelik saldırısının, Veytia’nın ifade verebileceği herhangi bir davada savunma avukatlarına ifşa edilmesi gerektiğine karar verdi. Bir yetkili, “DEA, Veytia’ya inanılmaması gerektiği sonucuna vardığında, sıkışıp kaldık” dedi. “Bizim sonucumuz, Veytia’nın potansiyel bir tanık olarak yapıldığıydı.”
Robotti ve meslektaşları başka engellerle de karşılaştı. ABD’li müfettişler, Cienfuegos’un veya yakın akrabalarının Birleşik Devletler’de veya Avrupa’da sahip olabilecekleri yatırımlar veya varlıklar için veritabanlarında arama yapabilirler, ancak çoğunlukla Meksika’daki kağıt dosyalarda bulunan Meksika emlak arşivlerini kolayca inceleyemezler. Mahkemede kullanmak istedikleri herhangi bir kayıt, ikili meşru antlaşma uyarınca talep edilmelidir. Savcılar, iadesinin hemen ardından Guzmán hakkında bu tür bilgileri istedi. Hâlâ Meksika’nın yanıtını bekliyorlardı.
Bununla birlikte, davanın siyaseti daha umutlu görünüyordu. Robotti ve meslektaşları, 2019 baharında iddia makamının Cienfuegos aleyhindeki davasını düzenlemek için çalışırken, Doğu Bölgesi savcıları yeni başsavcı William P. Barr’a bir Meksika davası hakkında bilgi vermeye davet edildi. Brooklyn’deki ABD avukatı Donoghue, genel olarak liberal bir ofiste siyasi bir muhafazakardı ve şimdiden Barr’ın favorisi olarak ortaya çıkıyordu. Toplantıya, Barr’a danışman olarak hizmet etmek üzere Washington’a yeni taşınan Donoghue’nun eski yardımcılarından biri olan Seth DuCharme de dahildi. Bir katılımcı, “Hepimiz aynı takımdaymışız gibi hissettim” diye hatırladı.
Barr, Adalet Departmanındaki ilk görevinde, 1985’te Meksika’da öldürülen bir DEA ajanı olan Enrique Camarena’nın davasıyla ilgilendi. On yıllar sonra, bu olay, Meksika adaletsizliğinin ve yolsuzluğunun sembolü olan teşkilat için bir mihenk taşı olarak kaldı. Barr özellikle, yıllar önce Camarena’nın kaçırılması ve öldürülmesi olayını organize etmekten hüküm giyen kaçak kaçakçı Rafael Caro Quintero hakkında ne yapılabileceğini öğrenmek istedi. 2013 yılında bir Meksika hapishanesinden teknik olarak serbest bırakıldıktan sonra, Caro Quintero’nun uyuşturucu işine geri döndüğüne inanılıyordu. ABD ajansları onu Meksika’da bulmakta hiç sorun yaşamadı, ancak onu tekrar yakalama çabaları defalarca başarısız oldu. Bir katılımcı, Caro Quintero’ya atıfta bulunarak, “Barr, RCQ’ya takıntılıydı” dedi.
Bir avukatın çağdaş notlarına göre Donoghue, o Temmuz ayında Barr ile “savunma bakanı” hakkında tekrar konuştu. Artık H’lerin operasyonlarını tanımlayabilecek ve çetenin Cienfuegos ile ilişkisi hakkında tanıklık edebilecek yeni tanıkları vardı ve davayı büyük bir jüri önüne çıkarmaya karar verdiler ve onu sunmaya yardımcı olması için Las Vegas’tan Beck’i çağırdılar.
Ajansın başını belaya sokabilecek DEA soruşturmaları ayrıntılı kurallara tabidir. Temsilciler, suçluların güvenini kazanmak veya üst düzey yabancı yetkilileri soruşturmak için kara para aklamak istediğinde, genellikle planlarını bir Hassas Faaliyet İnceleme Komitesine veya SARC’a sunmaları gerekir. Paneller genellikle DEA ve Adalet Bakanlığı avukatlarının yanı sıra diğer kurumların temsilcilerini içerir. Bazen dış politika endişelerini hesaba katarlar, ancak çoğunlukla ajanların uygunsuz herhangi bir şey yapmasını engellemeye odaklanırlar. Cienfuegos soruşturması, tipik olarak bir SARC incelemesine yol açan türden bir davaydı. Ancak yetkililer, ne Las Vegas’taki DEA şefi ne de Los Angeles’taki üstlerinin sipariş vermediğini söyledi. Ajanlar ve savcılar, davalarını gizli tutmak için iyi nedenleri olduğunu hissettiler; Cristián Ortanda González’in 2016’da öldürülmesine yardımcı olan, “Zepeda” tarafından kaçakçılara yapılan bir sızıntıydı.
Meksika’daki DEA şefi Donahue bile Cienfuegos’un iddianamesini New York büyük jürisi tarafından ancak olaydan bir gün sonra 15 Ağustos 2019’da öğrendi. Donahue ve diğer ABD Büyükelçiliği yetkilileri, yeni büyükelçileri Christopher Landau ertesi gün Mexico City’ye ayak bastığında hâlâ ayrıntıları kavramaya çalışıyorlardı. Landau bavulunu boşaltamadan büyükelçiliğin beşinci katındaki bir toplantıya alındı. Yeni yardımcıları, iddianamenin büyük bir adım olduğu konusunda uyardı; generalin tutuklanması iki ülke arasındaki ilişkilere ciddi şekilde zarar verebilir. Temyiz davalarında uzmanlaşmış bir avukat olan Landau, birkaç Latin Amerika görevinde görev yapmış bir kariyer diplomatı olan merhum babasının izinden gitmek için yılda 3 milyon dolarlık hukuk ortaklığını bırakmıştı. Landau’nun ceza hukuku uygulaması olmamasına rağmen, ilk isteği kanıtları görmekti. Bir sonraki düşüncesi, Cienfuegos’un Amerika Birleşik Devletleri’ne seyahat etmesi halinde tutuklanmaması konusunda ısrar etmekti – en azından onlar davayı gözden geçirene kadar.
Landau ve yardımcılarından bazıları kısa süre sonra DEA yetkilileri ve Brooklyn savcılarıyla birkaç güvenli görüntü konferansının ilki için bir araya geldi. Daha önce, Los Angeles’taki DEA şefi, bir SARC incelemesinin yapılması gerektiğini kabul etti ve hemen bir inceleme başlatma sözü verdi. Ancak Brooklyn’de Donoghue, savcılarının haddini aşmış olabileceği fikrine karşı çıktı. Yargıç, Landau’nun mühürlü delili incelemesine izin verirse, büyükelçi kendi gözleriyle görecekti.
DEA yetkilileri SARC incelemesini oluşturmaya başladığında, savcılar Veytia’nın cezalandırılması için mahkemeye döndüler. Yetkililer, kapsamlı işbirliğine rağmen, Adalet Bakanlığı yetkililerinin sonunda DEA’ya ve onun Ortega Siu’yu savunmasına ertelediğini söyledi. Veytia’yı Sandoval’a karşı tanık olarak kullanmayı düşündüler ama vazgeçtiler. (Sandoval, iki yıl sonra yolsuzluk suçlamasıyla Meksika’da tutuklandı.) Savcılardan aldığı önemli yardımı tasdik eden standart mektubun yokluğunda, Veytia 20 yıl hapis cezasına çarptırıldı – bazı kötü şöhretli Meksikalı kaçakçılardan daha fazla. Eski bir Adalet Bakanlığı yetkilisi, “Hükümet olarak esasen taraf seçiyorduk ve Ortega Siu’yu destekledik” dedi.
Kredi… Francesco Francavilla’nın çizimi
5. ÇÖZÜM
Cienfuegos olarak Dava yavaş ilerlerken, Başkan López Obrador’un yolsuzluğa karşı mücadelesinin kampanya vaatlerini yerine getirmediği giderek daha açık hale geldi. Hükümet, çoğu cumhurbaşkanının siyasi düşmanı olan eski yetkililere karşı bir dizi suçlamada bulunmasına rağmen, neredeyse hiçbiri başarılı bir şekilde yargılanmadı. İnsan tacirlerine karşı hükümet eylemleri de keskin bir şekilde düştü. Birkaç kayda değer operasyondan biri, Ekim 2019’da El Chapo’nun 29 yaşındaki oğlu Ovidio Guzmán López’i yakalama girişimiydi. Eski yetkililerin bana söylediğine göre, Meksika Deniz Piyadeleri devre dışı bırakıldığında, ABD İç Güvenlik ajanları Meksika’daki CIA istasyonuna ve teşkilatın uyuşturucuya karşı operasyonlar için eğitip donattığı gizli bir Meksika Ordusu birimine yöneldi.
ABD istihbarat görevlileri Guzmán López’i Sinaloa’nın başkenti Culiacán’daki lüks bir eve kadar takip etti ve Meksikalı ekip onu dışarı çekmeyi başardı. Ancak yetkililer, Meksikalıların tutuklanması için gerekli izni alamadıklarını ve onları Guzmán López ile evde beklemeye zorladığını söyledi. Yaptıkları gibi, düzinelerce Sinaloa gangsteri, canlı bir televizyon etkinliğinde şehri kuşatmak için genç patronlarının yanında toplandı. Ordu, bir grup asker ailesini tehdit ettikten sonra, başkanın emriyle Guzmán López’i serbest bıraktı. Guzmán ailesinin avukatları, gösterdiği ilgiden dolayı kendisine herkesin önünde teşekkür etti.
Başkan Trump o zamana kadar özellikle Meksika uyuşturucu savaşına odaklanmamışsa, Culiacán fiyaskosu dikkatini çekti. Birkaç hafta sonra Meksikalı silahlı kişiler, kuzeydeki Sonora eyaletindeki köktendinci bir Mormon topluluğuna mensup dokuz Amerikalıyı – üç anne ve altı çocuk – öldürdü. Trump tweet atarak patladı, “Şimdi, Meksika’nın ABD’nin yardımıyla uyuşturucu kartellerine SAVAŞ açma ve onları yeryüzünden silme zamanı.”
Kısa bir süre sonra Barr, Mexico City’ye giden bir uçaktaydı ve oradaki yetkilileri ABD askeri harekatı tehdidi olarak gördükleri şeye öfkelenmiş halde buldu. Başsavcı kendisini sempatik bir aracı olarak tanıttı: Trump’ı sakinleştirmeye çalışacağını, ancak Meksikalılardan yardıma ihtiyacı olduğunu söyledi. Barr, Meksikalı kaçakçıların iade sürecini hızlandırmak, mali durumlarını bozmak için daha fazlasını yapmak ve denizde uyuşturucu sevkiyatını engellemek için Meksika Donanması ile çabalarını yoğunlaştırmak istedi. Barr ayrıca, Washington’un Rafael Caro Quintero’yu tekrar hapishanede görmek istediğini vurguladı.
Tartışmalara aşina iki eski yetkiliye göre, Barr’a seyahatinden önce Doğu Bölgesi’nin General Cienfuegos hakkındaki mühürlü iddianamesi hakkında bilgi verildi. Brifinglere katılan bir yetkili, “Ona bunun bir ABD davası olduğunu, hiçbirinin Meksika’da yapılmadığını anlattık” dedi. Kendisiyle de olayın büyüklüğünü konuştuk. Meksika’da işlerin nasıl yürüdüğünü değiştirebileceğini düşündük.” Bir sözcü aracılığıyla Barr, brifing veya Cienfuegos davasına dahil olmasının diğer yönleri hakkında yorum yapmayı reddetti.
Barr’ın gezisinden iki gün sonra, 9 Aralık’ta DEA, eski güvenlik bakanı Genaro García Luna’yı Dallas’ta lüks bir dairenin önünde tutukladı. García Luna’nın iddianamesi ertesi gün Brooklyn’de açıldı. Suçlamalar, Sinaloa Karteli’nin yasa dışı faaliyetlerini korumak için milyonlarca dolar rüşvet aldığı iddialarıyla ilgili. Donoghue, daha fazla iddianame geleceğini söyledi.
25 Şubat 2020’de yetkililer, elçiliğin SARC’yi nihayet onayladığını söyledi. Büyükelçi konuyu aylardır düşünüyordu. Savcılara, Cienfuegos’un H’lerle doğrudan ilgilendiğinden emin olup olmadıklarını sordu. Ona mühlet olamayacaklarını, ancak Cienfuegos ve bazı yakın yardımcılarının mühlet olduklarına dair ikinci dereceden güçlü kanıtlar olduğunu söylediler. Landau, müfettişlerin neden Cienfuegos’un sözde zenginliğine dair sağlam kanıtlar bulamadıklarını da öğrenmek istedi. Savcılar, bu tür bir servetin Meksika’da saklanmasının kolay olduğunu, ancak generalin tutuklanması ve davasının kamuoyuna duyurulması durumunda ajanların büyük olasılıkla daha kapsamlı bir şekilde soruşturma yapabileceklerini söylediler.
Landau, endişelerine rağmen, bir Cienfuegos tutuklanmasının olası sonuçları hakkında diğer dış politika yetkililerine danışmadı. Bana, büyük jüri gizliliğinin konuyu tartışmaktan alıkoyduğunu ve bu kuralların olası ulusal güvenlik istisnalarına rağmen, Adalet Bakanlığı yetkililerinin de muadilleriyle bu konuyu gündeme getirmediğini söyledi. Sonuç olarak, Dışişleri Bakanlığı ve Pentagon, yetkililere göre, Meksika’nın eski savunma bakanının ABD’ye ayak bastığı anda tutuklanabileceğinden neredeyse tamamen habersiz kaldı.
Landau’nun endişelerinden bazıları, Meksika’nın García Luna’nın tutuklanmasına verdiği tepkiyle giderildi. López Obrador, nefret ettiği rakibi eski Başkan Felipe Calderón’a yakın yüksek profilli bir kişinin yargılanmasını neredeyse kutlar gibiydi. Diplomatlar, tutuklamanın Cienfuegos’un tacirlerle işbirliği içinde olsaydı ABD’yi ziyaret etmeye cesaret etme olasılığını da azalttığını düşünüyorlardı.
Ardından, 14 Ekim’de DEA görev gücünün Las Vegas ofisinde bir alarm çaldı. Genel Cienfu